Dasyatis kuhlii

Dasyatis kuhlii (Müller et Henle, 1841)
Sinónimo: Neotrygon kuhlii (Müller et Henle, 1841)

23-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Zoo-Aquarium de Madrid.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Chondrichthyes.
Orden: Rajiformes.
Suborden: Myliobatoidei.
Superfamilia: Dasyatoidea.
Familia: Dasyatidae.
Género: Dasyatis.
Subgénero: Neotrygon.
Especie: Dasyatis kuhlii.

La pastinaca de manchas azules es una raya que puede alcanzar hasta setenta centímetros de longitud y cuarenta y siete centímetros de anchura, siendo las hembras algo más grandes que los machos. Dorsalmente es de color pardo rojizo a pardo verdoso, con algunas manchas irregulares dispersas de brillante color azul con el borde más oscuro, y con puntos negros dispersos por la superficie, la cara ventral del animal es blanca y sin manchas. Su cuerpo es romboidal, el morro es muy corto y ampliamente angular. Los brillantes ojos amarillos se sitúan sobre marcadas prominencias. Los espiráculos están situados justo detrás de los ojos. La cola es tan larga como el resto del cuerpo y está marcada por conspicuos anillos blancos y negros, y con una corta aleta superior y una aleta inferior más larga que termina claramente después que la punta de la cola. Normalmente posee uno o dos aguijones venenosos en la cola, con los cuales puede inflingir una dolorosa herida, si hay dos, uno es muy largo, de hasta treinta centímetros de longitud, y el otro mucho más corto.

Se distribuye ampliamente por todo el Indopacífico tropical, desde el Mar Rojo y Sudáfrica hasta Samoa y Tonga, por el norte hasta Japón y por el sur hasta Australia, y desde el nivel de la superficie hasta los ciento setenta metros de profundidad. Suele encontrarse a mayores profundidades durante la marea baja y subir a las lagunas someras durante la marea alta. Nada de forma solitaria en fondos arenosos, cerca de arrecifes coralinos o rocosos, y en ocasiones se cubre a sí misma con arena dejando visibles sólo los ojos y la cola, pero de forma mucho más infrecuente que otras especies de su género, y sólo para ocultarse de un peligro. Se alimenta de gambas y cangrejos. Las cópulas tienen lugar en octubre y noviembre. Es una especie ovovivípara, que pare cada vez entre una y siete crías. Al nacer, las crías miden entre once y diecisiete centímetros de anchura. Los machos pueden vivir hasta quince años, y las hembras hasta diecisiete años. De todas las especies de rayas y tiburones, ésta es la segunda más pescada con fines alimentarios, si bien se considera de escaso valor por la escasez de su carne.