Halictus quadricinctus

Halictus cf. quadricinctus (Fabricius, 1777)

31-Agosto-2008.
Europa, España, Cataluña, Lérida, comarca del Segriá, Alfés, Tomillar de Alfés.
Leg: Isidro Martínez . Det: Christian Schmidt-Egger.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Apoidea.
Familia: Halictidae.
Subfamilia: Halictinae.
Género: Halictus.
Especie: Halictus cf. quadricinctus.

Ésta es la especie más grande del género Halictus, con entre trece y dieciséis milímetros de longitud, y también es la especie tipo del mismo. Recuerda a una versión gigante de Halictus eurygnathus, pero con una cabeza muy subcuadrada. La cabeza, tórax y patas están cubiertos de una vellosidad marrón clara en la hembra, en el macho la cabeza y el tórax son más oscuros aunque con algo de vellosidad parda. El escudo posee una puntuación dispersa. Las antenas de las hembras son negras y cortas, las de los machos muy largas y de color pardo anaranjado con la punta negra. Las hembras se reconocen por las últimas bandas blancas transversales del abdomen interrumpidas en su mitad. En los machos, el abdomen tiene forma de maza, y el sexto esternito abdominal es diagnóstico para diferenciar a esta especie de las especies casi idénticas Halictus brunnescens y Halictus rufipes.

Se distribuye desde Marruecos hasta el sur de Manchuria, y en Europa es una de las especies más comunes del género, alcanzando por el norte hasta el sur de Finlandia. Habita principalmente en espacios abiertos, cálidos y áridos, tales como dunas, bordes de caminos y escombreras. Los nidos suelen ubicarse en taludes y barrancos orientados al sur. El nido es construido por una sola reina y su entrada está rodeada por un cráter de arena de hasta tres centímetros de altura. El túnel principal puede ser sorprendentemente amplio, de hasta dos centímetos de diámetro y de sección ligeramente ovalada. Las entre cinco y veinte cámaras de cría situadas al final de este túnel están muy próximas entre sí, separadas por finos tabiques. La reina se queda en el nido y cuida de sus larvas de futuras obreras y machos, cuando las obreras han emergido, la reina recolecta alimento como las demás. La reina es entonces fácil de distinguir de las obrerar por el gran desgasteen su vellosidad y alas. Las flores que visita son básicamente asteráceas, sobre todo cardos y centauras. Vuelan de abril a octubre.