Halictus ligatus

Halictus ligatus Say, 1837

12-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, La Jolla, en la playa.
Leg: Isidro Martínez. Det: John S. Ascher.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Apoidea.
Familia: Halictidae.
Subfamilia: Halictinae.
Género: Halictus.
Subgénero: Odontalictus.
Especie: Halictus ligatus.

La apariencia de esta abeja es casi idéntica a la de otras especies del género. El macho mide de siete a nueve milímetros de longitud, y la hembra de ocho a diez milímetros de longitud. Es de color negruzco con una banda clara en el borde posterior de cada segmento del abdomen. Las hembras de esta especie tienen una cabeza robusta y son fáciles de distinguir por un diente situado en la parte inferior trasera de las mejillas. Los machos se pueden distinguir de los machos de otras especies de Halictus por los largos pelos suberectos en la cara ventral del segundo y tercero segmentos abdominales. La criptoespecie Halictus poeyi se utiliza para denominal a las poblaciones más meridionales de Halictus ligatus, diferenciándose únicamente por secuenciación del ADN.

Es una de las abejas más abundantes de Norteamérica, adaptándose a un amplio rango de altitudes y de condiciones de humedad. Por el norte llega hasta el sur de Canadá, y por el sur alcanza hasta las Indias Occidentales y Colombia. Anida en suelos compactos, bien drenados y con escasa vegetación, o a veces en madera en descomposición. En general reutilizan cada año los mismos lugares de anidamiento. Las hembras recién despertadas de la hibernación prefieren remodelar viejos nidos antes que construir nuevos, las que inician un nido nuevo producen menor número de obreras que las que no. En el norte de su área de distribución tiene un ciclo anual similar al del resto de especies de su subfamilia, y durante el invierno sólo las jóvenes reinas sobreviven. Sin embargo, a partir de Florida y hasta Sudamérica (es decir, en la criptoespecie Halictus poeyi) las colonias son polivoltinas y crían continuamente. Los nidos pueden ser fundados por entre una y seis reinas y existe toda una gradación en las hembras entre las reinas y las obreras, que deben establecer sus jerarquías y su derecho a poner huevos mediante la agresión y compejos comportamientos. El ciclo de vida desde huevo hasta adulto dura alrededor de un mes.