Copiapoa coquimbana

Copiapoa coquimbana (Karwinsky, 1885) Britton et Rose, 1922 var. fiedleriana (K. Schumann, 1903) A. E. Hoffmann, 1989
Sinónimo: Copiapoa fiedleriana (K. Schumann, 1903) Backeberg, 1935

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes (como Copiapoa intermedia).

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Cactoideae.
Género: Copiapoa.
Especie: Copiapoa coquimbana.

Este cactus es una planta carnosa de crecimiento muy lento, de tallo entre globoso y cilíndrico, que ramifica profusamente formando densas matas almohadilladas de hasta un metro de extensión y sesenta centímetros de altura. Sus raíces fibrosas son diferentes a la raíz napiforme habitual en las especies de este género. Cada tallo mide hasta catorce centímetros de diámetro, es de color verde pálido a brillante, y está coronado por una densa masa de larga lanosidad blanca, especialmente en el periodo de floración. Los tallos poseen entre diez y diecisiete costillas romas, tuberculadas, sobre las cuales se sitúan las aréolas de hasta ocho milímetros de diámetro y distanciadas unos dos centímetros unas de otras, las aréolas son lanosas al principio y glabras al envejecer, y de ellas surgen entre ocho y diez espinas radiales, finas y ligeramente curvadas, de color negro, marrón o ambarino al principio y gris cuando envejecen, y de cero a dos espinas centrales de hasta tres centímetros de longitud, más largas y gruesas que las radiales pero con la misma coloración. Las flores crecen en el centro de los tallos, son acampanadas, miden hasta cinco centímeros y medio de longitud, son de color amarillo o anaranjado por el interior y de rojo a marrón por el exterior, y emiten un suave perfume. Los frutos son de color castaño rojizo y miden hasta un centímetro y medio de diámetro.

Es una especie endémica del norte y centro de Chile, concretamente las regiones de Atacama y Coquimbo, el último de estos lugares le da el nombre a la especie (coquimbana). Es una especie abundante y la más meridional de todo el género. Crece desde el nivel del mar hasta los ochocientos metros de altitud, en terrazas costeras y en laderas orientadas al norte. La taxonomía de esta especie es bastante confusa, con una descripción original muy pobre, un número indeterminado de variedades, formas y subespecies y gran abundancia de sinónimos aceptados y no aceptados, de manera que el concepto de Copiapoa coquimbana es diferente para los distintos autores.