Byctiscus populi

Byctiscus populi (Linnaeus, 1758)
Sinónimo: Bytiscus populi (Linnaeus, 1758)

6-Agosto-2014.
Europa, España, Cataluña, Lérida, Pirineos, Valle de Arán, Balsa de Oles, sobre una flor en un lindero de pinar con pradera florida.
Leg: Isidro Martínez. Det: Silvano Biondi.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Attelabidae.
Subfamilia: Rhynchitinae.
Género: Byctiscus.
Especie: Byctiscus populi.

Este gorgojo de entre cuatro y cinco y medio milímetros de longitud corporal, tiene una superficie superior de color metálico brillante, que varía de un verde brillante a un tono cobre rojizo según los individuos. Sus patas, rostro y superficie ventral varían desde un tono azul-violeta oscuro hasta negro. Los machos se pueden diferenciar con facilidad de las hembras por la presencia de dos espinas ganchudas situadas en el borde externo del pronoto, una a cada lado. La función de estas espinas es desconocida. Byctiscus betulae, muy similar, se puede diferenciar por su tamaño algo mayor y por la puntuación de la cabeza mucho más densa y fina.

Las hembras construyen cada una hasta tres decenas de finos y compactos rollos bien separados, cada uno formado por una o dos hojas vivas de álamo temblón (Populus tremula), dentro del cual ponen casi siempre uno, más raramente dos, tres y hasta cuatro (muy excepionalmente) pequeños huevos blancos, ovalados, de hasta ocho décimas de milímetro de longitud. Más raramente usan otras especies de chopos, como el álamo blanco (Populus alba) pero dan preferencia al temblón. Suelen preferir chopos jóvenes de menos de tres metros de alto y situados a pleno sol. La construcción del rollo es un proceso extraordinariamente complejo, que puede durar hasta dos horas durante las cuales la hembra afanosa y cuidadosamente mastica, corta, pega con secreciones anales y fija usando su rostro como presión. En ocasiones el macho que ha copulado con ella la acompaña en esta tarea y la defiende de otros machos que intenten copular con ella, luchando con ellos rostro contra rostro. A menudo también puede suceder que varias hembras colaboren en la construcción de un solo rollo y pongan sus huevos juntas. Después de nacer, las larvas permanecen en los rollos, los cuales se van secando. cuando las larvas están maduras, los rollos se separan del resto de la hoja y caen al suelo, entonces las larvas salen y se entierran en el suelo, buscando un lugar para realizar la pupación. Los adultos emergen poco después y pasan el invierno como tales, escondidos en la hojarasca del suelo. Despiertan de su letargo en primavera y son de actividad diurna, pudiéndose ver de abril a septiembre. Se alimentan de una forma muy curiosa, creando pequeños agujeros en la hoja pero respetando una capa de piel, de manera que queda un agujero translúcido, no perforado. Luego sigue haciendo más agujeros en el mismo lugar y al final forma una fila larga y estrecha de agujeros. Estas filas miden hasta un centímetro y medio de longitud y pocos milímetros de anchura, y se sitúan paralelas al nervio principal o a venas primarias, de manera que no dañan el flujo de savia de la hoja.

Es una especie común y ampliamente distribuida en el centro y oeste de Europa, Asia Menor y Central, Siberia, Mongolia y el norte de China. En algunos lugares como en Inglaterra es una especie rara y en fuerte declive, debido al manejo inadecuado de las zonas forestales. En Sajonia se considera en peligro de extinción. Habita en riberas de cursos y masas de agua, bosques y brezales, y en general allá donde crezca en abundancia su planta nutricia.

Curioso comportamiento, te ha faltado poner sobre que planta estaba, lo has dejado a medias (supongo que en Achillea millefolium). Pues parece que has tenido unas buenas "capturas" en pirineos.

Sí, es Achillea millefolium.

Me refería a que has puesto: "..sobre una en un lindero de pinar.."

Por cierto este domingo me voy a Portugal a unas jornadas de liquenología en unos montes alejados de cualquier sitio, volveré el día 12 de Septiembre. Por supuesto estas invitado a unirte. Me llevaré el portátil, así que podré seguir viendo tus nuevas especies, aunque no se si tendré tiempo para publicar las mías.

Si, pero no he precisado cual ya que es irrelevante, pues el insecto estaba allí por error y no se podía alimentar de ella.

Opppps, ahora veo lo que querías decir. Me ha faltado poner "flor". Corregido. ¡Gracias!

Ojala pudiera unirme a tu expedición, nada me gustaría más, pero mi trabajo me lo impide.