Ephedra americana

Ephedra americana Humboldt et Bonpland ex Willdenow, 1806

12-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Liberec, Jardín Botánico de Liberec.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Liberec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Gnetopsida.
Orden: Ephedrales.
Familia: Ephedraceae.
Género: Ephedra.
Especie: Ephedra americana.

Arbusto siempreverde, dioico, muy ramificado, semierecto o rastrero, de hasta tres metros de altura. La base de los troncos es leñosa, con corteza estriada y verdosa. Tallos cilíndricos, verde oliváceos, provistos de hojas escuamiformes muy reducidas, de color rojizo, de hasta tres milímetros de longitud, opuestas o verticiladas y prontamente caedizas, ya que la función fotosintética es realizada por los tallos y no por las hojas. Florece en junio y julio con flores unisexuales amarillentas, las masculinas con uno a ocho estambres y las femeninas protegidas por un involucro de brácteas. El fruto mide ocho milímetros de diámetro, es de color rojo y es comestible, con sabor ácido.

Crece en márgenes de caminos, praderas arbustivas, matorrales, planicies rocosas, terrazas de grava y semidesiertos en Sudamérica, a grandes altitudes (hasta más de cuatro mil metros), en la cordillera de los Andes desde Ecuador al sur de Chile y Argentina. Es una planta abundante y no amenazada. Se valora por sus usos medicinales.

Veo que tu colección de Ephedras es bastante decente.