Daphnis nerii

Daphnis nerii (Linnaeus, 1758) Hübner, 1819

26-Mayo-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Sphingidae.
Subfamilia: Macroglossinae.
Género: Daphnis.
Especie: Daphnis nerii.

La esfinge de la adelfa es una espectacular mariposa nocturna de gran tamaño, de unos diez centímetros de envergadura, de color predominantemente verde oscuro. Se distribuye por África y Asia tropical, pero en verano, durante sus migraciones, aparecen adultos en casi toda Europa. Se ha notificado que ha colonizado recientemente por sí misma, sin ayuda de introducciones humanas, las islas Hawaii y las islas de Saipan, Guam y Chichijima.
Habita en ramblas, oasis y laderas donde crezca la adelfa. Los imagos, de actividad nocturna, liban cerniéndose en el aire, buscando preferentemente flores tubulares, fragantes y nocturnas, como los géneros Petunia, Nicotiana, Saponaria, Jasminum, Mirabilis y Lonicera. Tiene el vuelo fácil incluso a pleno día si es molestada. Raramente acude a la luz.
Las orugas son de color uniformemente verde o amarillo, salvo por una línea blanca longitudinal que les recorre cada flanco, y dos manchas ocelares blancas o azules en el extremo anterior de su cuerpo. Se alimentan principalmente de adelfa (Nerium oleander), pero no descartan otras apocináceas emparentadas. Prefieren las flores y las hojas tiernas.