Cygnus columbianus

Cygnus columbianus (Ord, 1815) ssp. bewickii (Yarrell, 1830)
Sinónimo: Cygnus bewickii (Yarrell, 1830)

21-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Tierpark Friedrichsfelde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Johannes Pfleiderer.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Anseriformes.
Familia: Anatidae.
Subfamilia: Anserinae.
Género: Cygnus.
Especie: Cygnus columbianus.

El cisne chico es el más pequeño de todos los cisnes, aunque aun así es de un tamaño bastante respetable para un ave, con un metro y medio de longitud con el cuello estirado, y una media de siete kilos de peso.
Tiene el plumaje completamente blanco, las patas negras, y el pico negro con una mancha amarilla en su base. Existen dos subespecies, la nominal (Cygnus columbianus columbianus) de Norteamérica, en que el pico es casi totalmente negro salvo una diminuta manchita amarilla en la base, y la subespecie bewickii del Viejo Mundo, en la que el amarillo ocupa la mayor parte del pico. En el pasado, estas dos formas se consideraban como especies diferentes.
Este cisne pasa la época de cría en la tundra ártica, donde busca masas de agua tranquilas y poco profundas. En invierno, migran en una formación con forma de V a regiones más meridionales, aterrizando en humedales y en herbazales, a menudo en campos de cultivo, donde buscan semillas. Su alimento principal es la vegetación acuática.