Chrysocyon brachyurus

Chrysocyon brachyurus Illiger, 1815

20-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Tierpark Hellabrunn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Tierpark de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Carnivora.
Suborden: Caniformia.
Familia: Canidae.
Subfamilia: Caninae.
Género: Chrysocyon.
Especie: Chrysocyon brachyurus.

El aguará o lobo de crin, única especie del género Chrysocyon, es un cánido grande, de hasta un metro y siete centímetros de altura en la cruz y hasta un metro y veinticinco centímetros de longitud corporal sin incluir la cola, la cual mide unos cuarenta y cinco centímetros. Pesa hasta treinta y seis kilos. Destaca su cuerpo robusto, semejante al de un zorro pero con patas notablemente largas. Su pelaje es muy denso, largo, principalmente rojizo, siendo las extremidades negras en su parte distal, la cola blanca en su mayor parte, y el vientre y mejillas son también de color claro. Sobre el cuello lleva una distintiva melena o crin de pelos negros. La cabeza es pequeña con respecto al cuerpo, alargada, con ojos frontales y orejas grandes cuya parte interna es blanquecina. Los ojos poseen pupilas circulares. Las patas anteriores están provistas de uñas fuertes. Al desplazarse, mueve a la vez las extremidades de un mismo lado, lo que deja un distintivo rastro de huellas.

Habita en las llanuras y matorrales de Sudamérica, desde el río Paranaiba en el nordeste de Brasil hasta la Mesopotamia argentina. Antiguamente alcanzaba más al sur y al oeste hasta Mendoza, pero en época reciente desapareció de esta zona. De costumbres rutinarias, recorre a diario el mismo sendero de ida y de vuelta en busca de comida. Animal principalmente crepuscular, el aguará caza a sus presas, que suelen ser pequeños vertebrados (roedores, aves, lagartos), al acecho, evitando generalmente el perseguirlas. Los frutos y tubérculos son una parte fundamental de su dieta, siendo más omnívoro que la mayoría de los cánidos. Tampoco desdeña la carroña y los huevos de aves y reptiles. Es un ser solitario, que no se reúne con sus semejantes si no es para formar una pareja, la cual dura toda su vida. Los miembros de la pareja no cazan ni duermen juntos pero ocupan el mismo territorio el cual defienden activamente contra otros cánidos, ya sean otros aguarás, zorros o perros. Las crías son alimentadas y vigiladas por sus padres hasta que cumplen aproximadamente un año, momento en el cual deben abandonar el territorio de sus progenitores. Aunque el aguará no ataca al ganado doméstico, que es demasiado grande, ni tampoco entra en lugares habitados, este animal ha sido cazado encarnizadamente sobre todo por motivos supersticiosos, que lo asimilaban al hombre lobo. Otra causa de su decline es la propagación de enfermedades alóctonas. Hoy en día está protegido, por lo que su situación de "Casi amenazado" puede lentamente revertir.