Chloranthus erectus

Chloranthus erectus (Buchanan-Hamilton, 1825) Verdcourt, 1985

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Piperales.
Familia: Chloranthaceae.
Género: Chloranthus.
Especie: Chloranthus erectus.

Esta planta pertenece a la pequeña y primitiva familia de las Chloranthaceae. Es una planta aromática, fruticosa o arbustiva, de hasta tres metros de alto, una de las dos únicas especies arbustivas y de gran tamaño de las veinte que conforman este género. Las hojas son opuestas, tendiendo a obovadas, miden entre diez y veinte centímetros de longitud, y de cuatro a ocho centímetros de anchura, su base es cuneada, su margen es aserrado y glanduloso, y su ápice es largamente acuminado o caudado. Cada hoja presenta entre cinco y nueve pares de nervios laterales, y el peciolo mide entre cinco y trece milímetros de longitud. Produce espigas terminales, ramificadas, de flores blancas, poco llamativas, cada una con tres estambres, y frutos como bayas jugosas blancas de unos cinco milímetros de diámetro.

Es nativa de Asia, desde Nepal y Yunán, por el sudeste hasta Nueva Bretaña y Nueva Irlanda. Suele crecer formando parte del sotobosque, a la sombra de los árboles, a entre cincuenta y dos mil quinientos cincuenta metros de altitud. Se usa como aromatizante para bebidas por su gusto amargo, ligeramente picante, y de ella se puede obtener un tinte negro o azul muy oscuro. En tiempos, esta planta fue ampliamente comercializada en los mercados de Indonesia para usarla como té, pero su cultivo fue prohibido por el gobierno colonial holandés en el siglo XIX, para promover en su lugar el cultivo y uso del verdadero té (Camellia sinensis). Desde entonces, el uso de esta planta como té prácticamente ha desaparecido. La planta comienza a florecer y fructificar a partir de los dos años de vida.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE ESTA ESPECIE EN: http://www.taxateca.com/ordenchloranthales.html