Chalceus erythrurus

Chalceus erythrurus (Cope, 1870) Cope, 1872

22-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Parque Metropolitano, Acuario Fluvial de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Evaristo García.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Characiformes.
Suborden: Characoidei.
Superfamilia: Characoidea.
Familia: Characidae.
Subfamilia: Chalceinae.
Género: Chalceus.
Especie: Chalceus erythrurus.

Es un pez de agua dulce, que mide hasta veintiún centímetros y medio de largo. Su cuerpo es robusto y relativamente alargado. Es de color general plateado brillante, aunque a menudo tiene un leve tinte amarillo en parte del cuerpo. Presenta grandes escamas bordeadas de oscuro, siendo las escamas superiores a la línea lateral mucho más grandes que las inferiores a ésta. Las escamas situadas en la línea lateral son alternativamente grandes y pequeñas. La línea lateral corre a lo largo de entre treinta y cinco y treinta y nueve escamas. Su aleta caudal, profundamente bilobulada, es roja o amarilla, lo que distingue de la otra especie de su género, Ch. macrolepidotus, con la aleta caudal rosa. También la presencia de una mancha humeral oscura, conspicua y redondeada, distingue a esta especie de Ch. macrolepidotus, que carece de dicha mancha. La aleta dorsal mide de veintiuno a veintisiete milímetros de longitud, es de color amarillento con tintes rojizos, y posee dos radios duros y diez (muy raramente once) radios blandos. La aleta adiposa, del mismo color que la dorsal, es pequeña y muy atrasada en el cuerpo, situada casi en el pedúnculo caudal (muy separada de la aleta dorsal). Sus aletas pectorales poseen de quince a dieciocho radios, y son transparentes. Las aletas pélvicas poseen un radio duro y de siete a nueve radios blandos, tanto éstas como la aleta anal son amarillas brillantes. La aleta anal es corta, de trece y medio a veinte milímetros de longitud, y posee tres radios duros y nueve (muy raramente ocho) radios blandos. La boca es grande y terminal, con ambas mandíbulas de igual longitud. Posee tres series de dientes en la premaxila, de las cuales la más externa es la de dientes más amplios, siendo todos los dientes premaxilares aplanados y de varias puntas, y una hilera de dientes en la maxila, el anterior parecido a los premaxilares, los siguientes cilíndricos y de tres puntas, y los posteriores cilíndricos, de una sola punta y cada vez más oblicuos dirigiéndose hacia atrás. Los jóvenes de menos de cinco centímetros son enteramente amarillentos, con un reticulado más marcado en las escamas, y con las aletas oscuras, excepto las pectorales transparentes y el lóbulo superior de la aleta caudal, rojo o amarillo.

Vive en la cuenca del Amazonas (repartiéndose por los ríos Amazonas, Solimões y Ucayali), cerca de la superficie del agua, en ríos tranquilos así como en charcas y lagos poco profundos. Necesita espacios amplios pues es un nadador veloz que puede dar giros repentinos y saltar fuera del agua. Los análisis de contenidos estomacales revelan que se alimenta sobre todo de insectos terrestres, especialmente hormigas, orugas, termitas y arañas. Se desconoce el método que usa para capturar estos insectos fuera del agua, probablemente salte fuera de la superficie para obtener los insectos de las hojas que cuelgan cerca del agua. En la naturaleza suele ser un pez solitario, agregándose en bancos pequeños tan sólo durante la época en la que el nivel del agua está más bajo. En cautividad se puede tener solitario o formando un banco e más de seis ejemplares. Con un número menor de ellos, estos peces se pelearán unos con otros. Como la mayor parte de los caraciformes (tetras) de la cuenca amazónica, la freza de esta especie tiene lugar a inicios de la estación lluviosa, de modo que los alevines pueden aprovechar los recursos de zonas terrestres inundadas.