Cerithium nodulosum

Cerithium nodulosum Bruguière, 1792

24-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona, exposición "Joyas del Mar".
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquarium de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neotaenioglossa.
Suborden: Discopoda.
Superfamilia: Cerithioidea.
Familia: Cerithiidae.
Subfamilia: Cerithiinae.
Género: Cerithium.
Especie: Cerithium nodulosum.

Esta pada tiene una concha de entre cinco y quince centímetros de longitud en los adultos, siendo la especie más grande de su género. Su concha está adornada con protuberancias muy marcadas. Su coloración es muy variable, a a veces completamente blanca, pero más a menudo salpicada densamente de pequeñas manchitas, puntos y líneas irregulares de color pardo, grisáceo o castaño. El labio externo es irregularmente lobulado debido a las prominencias de la concha, y el canal sifonal se halla fuertemente desviado hacia la izquierda. El interior de la boca de la concha, o peristoma, es generalmente blanco, en raras ocasiones amarillento. El opérculo es bastante pequeño en relación al peristoma, ovalado, de color castaño, con el núcleo excéntrico. La carne del animal vivo es irregularmente moteada de gris parduzco, blanquecino y negruzco, a menudo con la parte más anterior de la cabeza y del pie negras.

Se puede encontrar a este caracol marino en las costas tropicales del Indopacífico y el Mar Rojo, dividiéndose en cuatro subespecies. También se ha introducido en el Mediterráneo oriental desde la apertura del Canal de Suez. Habita desde el nivel de la superficie hasta los cincuenta metros de profundidad en fondos arenosos o fangosos, a menudo protegidos de las corrientes oceánicas por masas coralinas. Sus colonias suelen ser muy densas, sumando millares de individuos. Es de actividad nocturna, saliendo a alimentarse de algas con frecuencia en la zona intermareal durante la noche. Su concha suele estar totalmente cubierta de diminutas algas y colonias de animalillos incrustantes, lo que hace a este molusco prácticamente invisible contra el fondo marino si no se mueve. A menudo es pescada para consumo humano. Ejemplares fósiles de la especie se conocen desde el Mioceno, hace once millones y medio de años.