Carex siderosticha

Carex siderosticha Hance, 1873

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Cyperales.
Familia: Cyperaceae.
Género: Carex.
Especie: Carex siderosticha.

Esta especie perenne y rizomatosa es muy extraña dentro de su género, por sus hojas inusualmente anchas y su forma de crecimiento única en el género, porduciendo tallos foliares y tallos floríferos ampliamente separados de los primeros. Las hojas son de oblongas a lanceoladas, de diez a veinte centímetros de longitud y de uno a dos y medio de anchura, a veces recorridas por rayas blancas. El nervio central y dos nervios laterales son conspicuos. Los tallos floríferos, de hasta treinta centímetros de alto, quedan cubiertos por vainas marrones en la base, sin hojas. Terminan en entre tres y diez espigas de lineares a cilíndricas, de hasta tres centímetros de longitud, cada una de las cuales contiene flores de ambos sexos, salvo la espiga apical, que en general suele ser solamente masculina. Las flores se disponen de forma poco densa en cada espiaga. Las glumas femeninas son oblongas, de cuatro o cinco milímetros de longitud, punteadas de rojizo, con los márgenes translúcidos y el ápice obtuso. Los utrículos miden tres o cuatro milímetros de longitud y son de sección triangular, con la superficie recorrida por nervios prominentes pero finos, y el ápice sin pico o con el pico muy corto. Florece en abril y mayo. El fruto es un aquenio elíptico, de sección triangular, de dos milímetros de longitud, con el estilo persistente que sobresale ligeramente del utrículo, terminado en tres estigmas.

Nativa de Extremo Oriente, su área de distribución abarca gran parte de China así como el este de Rusia, Corea y Japón. Habita preferentemente en zonas boscosas, no necesariamente húmedas, tanto en bosques de coníferas como de caducifolios y mixtos y en sus linderos y claros, así como en praderas secas, a entre mil y dos mil metros de altitud. Debido a su peculiar aspecto es una planta popular como ornamental en climas templados, donde se utiliza por su vistoso follaje: se han desarrollado diversos cultivares con las hojas de coloraciones diferentes a la natural.