Camponotus pilicornis

Camponotus pilicornis (Roger, 1859)

25-Mayo-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Campo de Cariñena, Tosos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Formicidae.
Subfamilia: Formicinae.
Género: Camponotus.
Especie: Camponotus pilicornis.

Característica por su llamativa coloración, esta especie como es habitual en el género Camponotus tiene varias formas de obreras. En este caso son dos, las obreras mayores, con cabeza ancha y oscura y tórax rojizo oscuro, y las obreras menores con cabeza estrecha y rojiza y tórax rojizo anaranjado. Las obreras miden de seis a catorce milímetros de longitud según su forma, habiendo ejemplares intermedios entre las menores y mayores. Las obreras presentan un aspecto grácil y esbelto, alargado y con patas largas y finas de color rojozo o amarillento. La reina mide unos dieciséis milímetros de longitud y tiene una coloración similar a la de las obreras, aunque sus patas son oscuras. En todas las castas, el cuerpo es brillante y poco piloso, y posee un solo segmento aislado (peciolo) entre el tórax y el abdomen, y dicho peciolo carece del estrechamiento entre sus dos segmentos típico de otras especies de hormigas. La cabeza posee antenas acodadas, formadas por doce segmentos, y mandíbulas provistas de cinco o seis dientes en su borde interno. Los márgenes de las genas poseen numerosos pelos, como también sucede en los márgenes del pronoto. Las obreras y la reina poseen cinco segmentos abdominales, y los machos poseen seis.

Es una especie casi endémica de la Península Ibérica, donde se reparte principalmente por el este y sur, aunque también se extiende por la costa mediterránea francesa. Habita en zonas áridas, secas y soleadas, como romerales y coscojares. Sus colonias suelen estar formadas por entre quinientas y cinco mil obreras y una sola reina, y el hormiguero suele situarse debajo de alguna piedra plana. Su actividad es principalmente crepuscular. Se alimentan sobre todo de secreciones azucaradas producidas por homópteros, pero no desdeñan los insectos muertos que encuentren en su camino. Los vuelos nupciales tienen lugar en julio. La hormiga Camponotus universitatis es un "parásito social" de Camponotus pilicornis, alojándose en sus hormigueros.