Camponotus foreli

Camponotus foreli (Emery, 1881)

12-Abril-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Monegros, Sierra de Alcubierre, Leciñena.
Leg: Isidro Martínez. Det: Federico García.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Formicidae.
Subfamilia: Formicinae.
Género: Camponotus.
Especie: Camponotus foreli.

Completamente negra (aunque los machos poseen las patas y el escapo antenal castaños), y de aspecto brillante, esta hormiga posee obreras de entre cuatro y diez milímetros de longitud, mientras que la reina mide unos diez milímetros de longitud y los machos miden seis o seis y medio milímetros de longitud. Las obreras son variables en desarrollo según su casta (obreras menores, medias y mayores), lo que se traduce en diferencias de tamaño. Su cuerpo está cubierto por largas setas dispersas, salvo en los machos, que tienen pilosidad poco abundante. Los machos tienen las alas casi tan largas como el cuerpo. Esta especie se asemeja mucho a Camponotus aethiops, pero se diferencia de ella por la marcada depresión mesopropodeal, situada entre el metatórax y el propódeo.

Es una especie endémica del Mediterráneo, que se reparte desde Portugal hasta Grecia y en Marruecos y Argelia, país este último de donde fue descrita la especie. Se divide en dos subespecies. Habita en terrenos áridos, soleados y cálidos, con vegetación dispersa y a baja altitud, tales como eriales, matorrales y pinares ralos, a entre treinta y mil doscientos cincuenta metros de altitud. Es una hormiga bastante tranquila y pacífica, cuyas obreras evitan con habilidad los enfrentamientos con otras especies de hormigas. Se alimenta sobre todo de secreciones azucaradas producidas por homópteros, consumiendo también insectos muertos que encuentran en su camino. Los vuelos nupciales tienen lugar en julio y agosto. Sus colonias, poco numerosas, son monogínicas, es decir, poseen una sola reina. Su nido tiene un orificio de entrada y salida simple, situado directamente en el suelo y sin materiales a su alrededor. El nido emite cierto aroma a limón. Las obreras salen del nido de forma aislada y con el abdomen levantado. Las colonias de esta especie no hibernan.