Callisia gentlei

Callisia gentlei Matuda, 1954 var. elegans (Alexander ex H. E. Moore, 1958) D. R. Hunt, 1986
Sinónimo: Callisia elegans Alexander ex H. E. Moore, 1958

18-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín (como Callisia elegans)


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Commelinales.
Familia: Commelinaceae.
Subfamilia: Commelinoideae.
Género: Callisia.
Especie: Callisia gentlei.

Es una planta herbácea perenne, con tallos carnosos rastreros, de color verde oscuro a purpúreos y de hasta setenta centímetros de longitud. Posee hojas alternas, ovaladas o lanceoladas, de tres y medio a diez centímetros de longitud y de uno y medio a tres centímetros de anchura, muy atractivas debido a las numerosas finas líneas longitudinales plateadas que suelen aparecer en el haz (aunque no en todos los ejemplares), con el envés a menudo purpúreo, y con la base redondeada o casi acorazonada, el margen entero pero ciliado y el ápice agudo. Las flores son blancas (a veces rosadas con el margen blanco), de uno y medio a dos centímetros de diámetro, y están formadas por tres pétalos ovalados, seis estambres subiguales y un estilo muy corto. Se disponen en estrechas panículas de hasta veinticinco centímetros de longitud, compuestas por pares de cimas con pedúnculos de hasta siete centímetros de longitud. Se desconocen sus frutos.

Nativa del sotobosque selvático del sur de México (al norte hasta Oaxaca), Belize, Guatemala y Honduras, esta especie se divide en tres variedades, de las cuales la más meridional, la variedad elegans, es la más conocida. Habita en riberas de pequeños cursos de agua y roquedos húmedos en regiones boscosas, a entre trescientos y mil cuatrocientos metros de altitud. Sus flores son autoincompatibles, es decir, necesita de polinización cruzada con un ejemplar de diferente genotipo para poder producir semillas.