Calliptamus italicus

Calliptamus italicus (Linnaeus, 1758)

28-Agosto-2008.
Europa, España, Aragón, Teruel, Sistema Ibérico, Gúdar-Javalambre, Valdelinares.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Suborden: Caelifera.
Superfamilia: Acridoidea.
Familia: Acrididae.
Subfamilia: Calliptaminae.
Género: Calliptamus.
Especie: Calliptamus italicus.

Ésta es la especie tipo de las quince vivientes (más una extinta) que conforman el género Calliptamus. Es un saltamontes de tamaño pequeño-mediano, con machos de catorce a veintiséis milímetros de longitd, y hembras de veintiuno a cuarenta milímetros de longitud. Es de aspecto robusto y compacto, y de coloración muy variable, de gris a pardo rojizo, aunque siempre con alas moteadas y tibias posteriores rojas (salvo en la subespecie albotibialis, que las tiene blancas). También son rojas las alas posteriores, difuminándose a hialinas hacia el ápice. Las hembras se diferencian de las de Calliptamus barbarus y C. wattenwylianus por sus alas anteriores de bordes algo curvados, que dan a la tégmina una forma subelíptica (no subparalela como en barbarus ni atenuada como en wattenwylianus), y que sobrepasan claramente la distancia de la rodilla posterior (en barbarus suelen quedar más o menos al mismo nivel, y en wattenwylianus nunca la sobrepasan). Los machos se diferencian de C. barbarus por la forma puntiaguda del palio (la membrana dilatadora en la placa subjenital), visible exteriormente y muy conspicuo. Ambos sexos se diferencian de C. barbarus por las bandas negras de la cara interna del fémur posterior marcadas sólamente en la parte superior, mientras que en C. barbarus las bandas negras son completas y amplias.

Se distribuye por Europa central y meridional, el norte de África, y Asia occidental y central hasta Mongolia y Siberia, dividiéndose en dos subespecies. Los imagos aparecen de junio a octubre, habitando los pastizales áridos y cálidos con escasa cobertura vegetal, aunque tiene menor tolerancia a la aridez que C. barbarus. Se alimenta de todo tipo de hierbas, y en ocasiones consume insectos muertos o incluso muy raramente los captura vivos. Las hembras fecundadas entierran de veinticinco a cincuenta y cinco huevos en el suelo, envueltos en una secreción esponjosa, en agosto o a inicios de septiembre.