Bombycilla japonica

Bombycilla japonica (Siebold, 1824)

16-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Syon Park, London Butterfly House.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Muscicapoidea.
Familia: Bombycillidae.
Subfamilia: Bombycillinae.
Género: Bombycilla.
Especie: Bombycilla japonica.

El ampelis japonés es la menos conocida de las tres especies de ampelis. Mide de quince a dieciocho centímetros de longitud, un tamaño algo menor que el del ampelis europeo, y posee un cuerpo rechoncho, cabeza grande provista de una afilada cresta dirigida hacia atrás, pico y patas cortos, alas afiladas y cola corta. Su plumaje corporal es principalmente de color asalmonado-grisáceo, volviéndose blanco cremoso en el bajo vientre. Atravesando el ojo, posee una banda negra que, a diferencia de las otras dos especies de ampelis, alcanza hacia atrás hasta la nuca. Esta banda negra posee algunos finos bordes blancos contrastados en su margen inferior, sobre todo delante y debajo del ojo. Una segunda mancha negra ocupa la garganta. Las alas son de color negruzco, con una difusa banda rojiza en las coberteras secundarias, con un fino borde blanquecino en la bandera externa de las rémiges primarias y otro fino borde blanco en la punta de cada rémige primaria, anguloso como una L y a menudo con uno de sus extremos teñido de rojo. Las rémiges secundarias carecen (salvo en algunos individuos aislados) de las expansiones rojas de aspecto ceroso que poseen las otras dos especies del género. La cara inferior del ala es uniformemente de color gris negruzco. La cola está formada por plumas grises que se van oscureciendo gradualmente hasta volverse negras cerca de la punta, donde cambian bruscamente a una punta de color rojo o rosado, en lugar del amarillo de las demás especies. Las infracobertoras caudales son de color castaño rojizo. El pico es negro, las patas son pardo-oscuras y los ojos son castaños de tonalidad variable, desde rojizo hasta casi negro.

Se reparte ampliamente por el nordeste de Asia, no sólo en Japón como podría pensarse de su nombre común y científico, aunque Japón queda incluido dentro de su área de invernada junto con Corea y el este de China. El área de cría se sitúa en el suroeste de Siberia y el extremo nordeste de China, en bosques boreales de coníferas. El hábitat durante la invernada son los bosques abiertos y terrenos cultivados. Sus movimientos migratorios, igual que en los otros ampelis, son irregulares y moldeados por el clima y por la búsqueda de alimento. A menudo se junta con el ampelis europeo Bombycilla garrulus, en bandos mixtos, pues las dos especies solapan sus áreas de distribución. Se alimenta fundamentalmente de frutos, pero en verano también consume insectos. Su nido tiene forma de cuenco, está elaborado con ramitas, hierbas, acículas de coníferas y líquenes entretejidos, y se sitúa en un árbol a entre ocho y diez metros del suelo. La puesta se realiza a partir de junio y comprende de cuatro a seis huevos que son incubados únicamente por la hembra, durante medio mes. Los polluelos son alimentados por ambos padres con insectos, y abandonan el nido medio mes después de nacer. Se considera como una especie Casi Amenazada a causa de los cambios en el hábitat natural y el uso de pesticidas.

En el mariposario de Londres:


Ejemplar disecado en el museo de historia natural de Nantes: