Hydrangea bretschneideri

Hydrangea bretschneideri Dippel, 1893

24-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Arboreto de Arnold.
Leg: Isidro Martínez Det: Arnold Arboretum.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cornales.
Familia: Hydrangeaceae.
Subfamilia: Hydrangeoideae.
Género: Hydrangea.
Especie: Hydrangea bretschneideri.

Es una especie de arbusto grande caducifolio, densamente ramificado, que puede alcanzar hasta los cinco metros de altura. Sus tallos quedan recubiertos por una corteza de color castaño, que gradualmente se va resquebrajando en peladuras características de la especie. Las ramillas jóvenes son más rojizas, con larga pilosidad. Las hojas son ovaladas u oblongas, de siete a dieciséis centímetros de longitud y de dos y medio a siete de anchura, papiráceas, con siete u ocho pares de nervios secundarios, y con la base ampliamente cuneada o redondeada, el margen aserrado y el ápice acuminado. El envés de las hojas tiene un tacto afieltrado. El peciolo es peloso y mide de uno a tres y medio centímetros de longitud. En verano produce inflorescencias en forma de cimas corimbosas aplanadas, de ocho a quince centímetros de diámetro, formadas por tres ramas principales pubescentes (la central generalmente más corta que las dos laterales) que a su vez se ramifican dando lugar a diez o más grandes flores estériles periféricas alrededor de innumerables flores fértiles mucho más pequeñas. Las flores estériles son blancas al abrirse, pero se van volviendo rosadas al envejecer, carecen de pétalos, pero poseen cuatro sépalos redondeados de alrededor de un centímetro y medio de longitud, con el margen entero. Las flores fértiles sí poseen pétalos, blancos, de hasta tres milímetros de longitud, y diez estambres desiguales, con anteras globosas, así como tres estilos. El fruto es una cápsula ovalada o globosa, de unos tres o tres y medio milímetros de diámetro, con una proyección apical cónica de un milímetro y medio de longitud. Las semillas son estrechamente elípticas, marrones, aladas en ambos extremos.

Es endémica del nordeste de China, donde crece desde Qinghai hasta Henán. Fue descubierta en las montañas cercanas a la zona de Pekín. Habita en bosques tanto densos como despejados, a lo largo de los cursos de agua en valles o laderas de montaña, a entre mil doscientos y dos mil ochochientos metros de altitud. Florece más pronto que la mayor parte de especies de hortensias, y es extremadamente resistente al frío.