Hallucigenia sparsa

Hallucigenia sparsa (Walcott, 1911)

17-Agosto-2022.
Cautividad. Europa, Luxemburgo, barrio de Grund, Museo Nacional de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de historia natural de Luxemburgo (sólo como "Hallucigenia", sin especificar la especie).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Lobopodia.
Clase: Xenusia.
Orden: Scleronychophora.
Familia: Hallucigeniidae.
Género: Hallucigenia.
Especie: Hallucigenia sparsa.

Es una enigmática especie de antiguo animal extinto de aspecto tan extraordinario, que recibe su nombre Hallucigenia porque parece un monstruo imaginario resultante de una alucinación. Es la especie tipo de las tres que conformaron el género Hallucigenia y la más grande de todas, con hasta cinco centímetros y medio de longitud. Consistía en un cuerpo tubular sin rasgos ni anillos (su cuerpo sin anillos diferenciaba a esta especie de las otras dos del género), del que nacían diez pares de delgadas patas flexibles llamadas lobópodos, siendo los tres primeros pares más finos y sin garras, y los restantes más gruesos y terminados en pares de garras curvadas. El el lado dorsal del cuerpo poseía siete pares de largas espinas afiladas y rígidas que se contraponían a las patas con garras, salvo el primer par de espinas, que estaba más adelantado que estas patas, y el último par de patas, más atrasado que las últimas espinas. Las espinas tenían una superficie recubierta de diminutas escamas triangulares. El extremo anterior del cuerpo termina en un apéndice alargado en forma de porra, ésta es la cabeza, provista de una boca anteroventral y un par de ojos simples. En la parte anterior del tubo digestivo, poseía dientes radiales y faríngeos.

Vivió durante el Cámbrico medio, hace unos quinientos cinco millones de años, por las aguas tropicales del océano Pantalásico. Su historial paleontológico es confuso, cuando se describió por vez primera se imaginó que su parte dorsal era la parte ventral y que su parte posterior era su cabeza. A menudo se han hallado fósiles junto a los de la esponja Vauxia, lo que ha llevado a pensar que este animal tal vez se alimentase de esponjas, pero es igualmente plausible que simplemente se alimentase de carroña o de detritos. Sus fósiles han sido hallados en el Esquisto de Burgess en Canadá. Éste es el único lugar donde se han preservado ejemplares enteros, pero las espinas sueltas, mucho más fáciles de fosilizar, han aparecido en yacimientos cámbricos de todo el mundo.

Reconstrucciones en vida:
https://i.pinimg.com/originals/9e/d3/c2/9ed3c2070a3c4e156ce2d0d6ffe284c7.jpg
https://www.researchgate.net/publication/331316896/figure/fig2/AS:729996603703296@1551056161468/A-tentative-new-reconstruction-of-Hallucigenia-sparsa-Colouration-is-entirely.png
https://52e8aec0e9.cbaul-cdnwnd.com/4d86878f3207fa8a83212f5d563ca2b0/200001239-760297602a/Hallucigenia-8.jpg?ph=52e8aec0e9

Has conseguido ver a este mítico fosil. Supongo que será una clase nueva para el foro, ¿no?.

Es clase nueva, aunque no Filum nuevo porque ya había sido publicado el Anomalocaris. Por la mañana no me ha dado tiempo a darle texto a la ficha, me pongo ahora con ello.

Por cierto tras leer un poco sobre Dioon angustifolium me da la impresión de que habría que considerarlo como Dioon edule, pero de todos modos lo he añadido a los índices de búsqueda rápida.

Las poblaciones de Dioon edule y Dioon angustifolium están aisladas reproductivamente, lo que ha llevado a que formen linajes genéticos independientes aunque cercanos, es por eso que ahora se tienden a considerar como especies diferentes, mientras que en el pasado D. angustifolium era una subespecie. Además en breve se va a describir una tercera especie dentro de este complejo.