Aspa marginata

Aspa marginata (Gmelin, 1791)
Sinónimo: Gyrineum marginatum (Gmelin, 1791)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Piezas recolectadas en Asti, Italia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Gyrineum marginatum).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neotaenioglossa.
Suborden: Hypsogastropoda.
Superfamilia: Tonnoidea.
Familia: Bursidae.
Género: Aspa.
Especie: Aspa marginata.

Es un pequeño caracol marino cuya concha mide entre dos y cuatro centímetros de longitud. Su concha es muy gruesa y sólida, ovalada y de aspecto inflado, aplanada dorsiventralmente, de color leonado pálido. La protoconcha, claramente diferenciada de la teleoconcha, está formada por tres o tres y media vueltas lisas y convexas. La primera vuelta de la teleoconcha posee cinco cordones espirales redondeados, uno de ellos especialmente desarrollado, y entre doce y catorce costillas axiales redondeadas y prosoclinas, en la intersección entre los cordones y las costillas se forman pequeños tubérculos redondeados. Conforme crece, los cordones van aumentando en número a la vez que sus costillas van desapareciendo, y en la vuelta principal carece de ellas. En muchos especímenes, la vuelta principal es de superficie completamente lisa. Además posee dos gruesas varices opuestas en cada vuelta, a menudo de color más pálido que el resto de la concha. La sutura entre las vueltas es impresa, irregular o ligeramente ondulada. Su espira es muy corta, ya que la vuelta principal ocupa un ochenta por ciento de la longitud total de la concha. Su canal sifonal es recurvado, muy profundo pero corto, al contrario que el canal anal, que es muy largo, recto y estrecho. La boca de la concha, o peristoma, es ovalada alargada, débilmente convexa. El labio externo está engrosado por una variz labial pobremente delimitada y porta cinco o seis grupos de dentículos por su lado interno, cada grupo consta de dos a cuatro dentículos. El opérculo es córneo, pequeño y de color castaño claro. El animal vivo presenta un pie blancuzco sucio jaspeado de gris parduzco y un sifón del mismo color, ambos salpicados de puntitos naranjas dispersos, los tentáculos oculares son blanquecinos.

Se distribuye por el Océano Atlántico subtropical, llegando desde las costas de Angola hasta Marruecos y también en las islas Cabo Verde, Canarias y Madeira. Habita en fondos rocosos y arenosos, a entre seis y sesenta metros de profundidad, donde depreda otros invertebrados marinos, aunque se desconoce su dieta exacta. Es una especie que lleva viva desde mediados del Mioceno, durante el cual su área de distribución era más amplia que la actual y colonizaba el Mediterráneo (entonces Paratethys), como prueban sus fósiles hallados en numerosos países europeos desde Portugal hasta Polonia y Turquía, y el más antiguo de todos, en Hungría. Notablemente, también hay un fósil del Pleistoceno inferior de esta especie hallado en Costa Rica. La especie había evolucionado directamente desde la especie del Mioceno inferior, Aspa submarginata, su ancestro directo, caracterizado por una espira mucho más alta y granulosa.