Citharexylum ilicifolium

Citharexylum ilicifolium Kunth, 1818

6-Octubre-2023.
América, Sudamérica, Ecuador, Región Interandina, Azuay, Cantón de Cuenca, Hospital del Río, Amaru Bioparque Cuenca.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Verbenaceae.
Género: Citharexylum.
Especie: Citharexylum ilicifolium.

Es un arbusto o arbolito con las ramas cubiertas de una corteza grisácea, las ramillas más jóvenes de sección cuadrangular. Las hojas son de elípticas a obovadas, de unos dos centímetros de longitud y uno y medio de anchura, coriáceas, con el margen espinoso-dentado o a veces entero, y el ápice acuminado. La inflorescencia es un racimo corto axilar, de un centímetro y medio de longitud o menos. Está formada por entre dos y seis flores fragantes, las cuales miden siete u ocho milímetros de longitud y poseen la corola de cinco pétalos blancos, oblongos, fusionados en sus dos tercios basales, el androceo consta de cinco estambres iguales e insertos. El fruto es una drupa oblonga, carnosa, de diez a doce milímetros de longitud, de color negro purpúreo y rodeada en su base por el cáliz persistente, contiene dos pirenos oblongos y fuertemente cóncavos en su cara interna, y cada pireno está formado por dos semillas.

Se distribuye por los Andes de Ecuador, Perú y Bolivia, donde crece en los bosques montanos áridos, a entre dos mil y cuatro mil metros de altitud. Es una planta pionera, que se establece rápidamente en los bosques andinos en proceso de regeneración, creciendo rápidamente y alcanzando una corta edad. Su madera es dura y con sus frutos se obtiene un tinte morado. Se trata de una especie amenazada de extinción, catalogada como Vulnerable.

Ejemplar silvestre en fruto, Bioparque Amaru:


Ejemplar cultivado en flor, Botánico de Cuenca: