Gallinago nobilis

Gallinago nobilis Sclater, 1856

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Charadriiformes.
Suborden: Limicolae.
Superfamilia: Scolopacoidea.
Familia: Scolopacidae.
Subfamilia: Scolopacinae.
Género: Gallinago.
Especie: Gallinago nobilis.

La caica de páramo es una agachadiza que mide entre treinta y treinta y dos y medio centímetros de longitud, y pesa de ciento ochenta y ocho a ciento noventa y siete gramos. Tiene un cuerpo robusto y patas relativamente cortas, de color gris verdoso. Su plumaje posee un intrincado diseño críptico de marrón, blanco y negro. Su cabeza, cuello y partes dorsales están estriados de marrón oscuro y leonado, y los bordes dorados de sus plumas forman distintivas listas a lo largo del dorso. Es más pálida que la agachadiza andina (Gallinago jamesoni) y a diferencia de ésta, el centro de su vientre pálido no posee marcas oscuras. El resto del vientre tiene un denso barrado marrón oscuro en los flancos. Sus alas son amplias y redondeadas, pero más estrechas que las de G. jamesoni. La cola es de color anaranjado, sin prácticamente nada de blanco. Las infracobertoras caudales son oscuras. Tiene un pico fino, recto y exageradamente largo, de color córneo y gradualmente ennegrecido hacia la punta. El pico es más largo que el de G. jamesoni y es algo más largo en las hembras que en los machos. Los juveniles son casi iguales a los adultos pero con orlas pálidas en las coberteras alares.

Se distribuye por el norte de la cordillera de los Andes, desde el extremo occidental de Venezuela hasta el extremo norte de Perú. Habita en los pantanos y humedales herbosos del páramo, a entre dos mil setecientos y cuatro mil doscientos metros de altitud. Es un ave secretiva y difícil de ver, a menudo sólo se la puede ver cuando sale volando asustada por la proximidad del peligro. Es una especie poco común y se considera como Casi Amenazada. Suele verse de forma solitaria o en parejas. Se alimenta sondeando su largo pico en el barro en busca de gusanos y larvas. Poco se conoce sobre su biología. Los machos realizan un cortejo aéreo, volando alto en círculos y tirándose de repente hacia abajo, momento en que las plumas externas modificadas de la cola producen un sonido semejante al de un tambor. Cría de marzo a julio. Anida en una depresión en el suelo, cubierta con hierbas y musgos. La hembra pone solo dos huevos, salpicados de pardo en el polo más romo. No existe información sobre la incubación y la crianza de los polluelos.