Elliptorhina javanica

Elliptorhina javanica (Hanitsch, 1930)

16-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque del Palacio de Schönbrunn, Tiergarten Schönbrunn.
Coordenadas: 48°10′56″N, 16°18′09″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoológico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Dictyoptera.
Suborden: Blattodea.
Superfamilia: Blaberoidea.
Familia: Blaberidae.
Subfamilia: Oxyhaloinae.
Género: Elliptorhina.
Especie: Elliptorhina javanica.

Es una cucaracha de gran tamaño, que puede alcanzar entre tres y medio y cinco centímetros de longitud corporal cuando es adulta, siendo las hembras levemente más pequeñas que los machos. Su peso ronda los cuatro gramos. Es de color amarillento, con una franja oscura en el borde posterior de cada segmento del abdomen, lo que da al animal un característico aspecto atigrado. En el pronoto, los machos poseen unas protuberancias de las que carecen las hembras. Carece completamente de alas en ambos sexos. La cara ventral del abdomen es uniformemente de color cremoso claro. Las patas son cortas, robustas y espinosas. Las ninfas tienen un color más oscuro que los adultos. La ooteca es cilíndrica, amarilla pálida, con dos filas de huevos.

A pesar de su epíteto específico javanica, que hace referencia a la isla de Java, esta especie, como todas las de su género, es endémica de Madagascar. Se distribuye por la parte meridional de la isla. Habita en zonas húmedas entre restos de maderas, cortezas, hojas y cualquier otro resto natural. Es buena trepadora, y no es raro que durante su descanso diurno se refugie en la oquedad de un tronco de árbol. Por la noche sale de su escondrijo para buscar alimento: restos de frutos caídos, semillas, insectos muertos, etc. Al tocarlas, emiten un sonido siseante expulsando aire por los espiráculos modificados del cuarto segmento abdominal, intentando de este modo amedrentar a su atacante. También bufan para mantener la jerarquía dentro de su grupo, y los machos cuando se enfrentan entre sí por las noches, por el derecho a copular con las hembras. Las hembras son ovovivíparas, cuando van a ser fecundadas evaginan por completo la ooteca fuera de su abdomen para facilitar la labor del macho, retrayéndola una vez fecundada, y luego llevan la ooteca en el interior de su abdomen hasta que las ninfas están a punto de eclosionar. Son muy utilizadas en el comercio como alimento vivo para reptiles y tarántulas.