Dendronephthya microspiculata

Dendronephthya microspiculata (Pütter, 1900)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Ejemplar recolectado en las islas Filipinas.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Cnidaria.
Clase: Anthozoa.
Orden: Alcyonacea.
Suborden: Alcyoniina.
Familia: Nephtheidae.
Género: Dendronephthya.
Subgénero: Roxasia.
Especie: Dendronephthya microspiculata.

Es una especie de coral blando que forma colonias bastante pequeñas, de unos cuatro centímetros de altura. Cada colonia posee un tronco muy esbelto, de unos seis milímetros de diámetro, de cuyo extremo apical nacen ramas inferiores en forma de hoja, mientras que las ramas superiores son cilíndricas, esbeltas, divididas de forma dicotómica. El tronco y las ramas pueden ser de color blanco a rosado y los pólipos son amarillos pálidos. Los pólipos se sitúan en los bordes de las hojas y en las ramas terminales de unos tres milímetros de longitud, y pueden ser solitarios o reunirse en fascículos de tres a ocho pólipos. Los escleritos son pequeños, de unas tres décimas y media de milímetro de longitud, y similar anchura. Sus diminutas espículas sólo miden entre una y dos décimas de milímetro de longitud, y treinta y cuatro micrómetros de anchura, son muy numerosas y se disponen en doble hilera.

Se encuentra desde el Mar de China hasta el norte de Borneo y Nueva Caledonia. No parece haber estudio alguno sobre el hábitat y la biología propia de esta especie, sin duda por su escaso interés y su similitud a las innumerables otras especies del mismo género, teniendo todas ellas un modo de vida muy similar. Son corales blandos carentes de zooxantelas, por lo que dependen de las partículas microscópicas en suspensión y el fitoplancton para alimentarse. Por ello, prefieren las zonas sometidas a las corrientes oceánicas, que les aportan mayor cantidad de nutrientes.