Andrena thoracica

Andrena thoracica (Fabricius, 1775)

30-Mayo-2009.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, sobre Retama sphaerocarpa.
Leg: Isidro Martínez. Det: Nicolas Vereecken.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Apoidea.
Familia: Andrenidae.
Subfamilia: Andreninae.
Género: Andrena.
Subgénero: Melandrena.
Especie: Andrena thoracica.

Ésta es una Andrena de gran tamaño, que mide entre trece y quince milímetros de longitud, siendo las hembras mayores y más robustas que los machos. Es de color negro, con el tórax cubierto de densa pilosidad anaranjada como el pelaje de un zorro. La cabeza y las patas poseen pilosidad negra, y el abdomen es brillante, con pilosidad más escasa. Las alas pueden ser desde hialinas hasta casi negras.

Andrena nitida es una especie muy similar, pero la pilosidad torácica de esta especie es algo más pálida, tiene mechones de pelos pálidos en los tres primeros segmentos abdominales y en las patas, y la cara posee habitualmente pelos blancos.

Está muy ampliamente distribuída por Europa y por las regiones esteparias de Asia. Es común especialmente en zonas costeras, arenosas o áridas. Son muy activas, libando rápidamente todo tipo de flores (es una especie policléctica) como las de las retamas y otros arbustos. Se asocia principalmente con terrenos verticales de material blando, como taludes terrosos y barrancos, que utilizan para anidar, pero si éstos faltan pueden utilizar superficies arenosas algo más niveladas. Los machos patrullan las áreas de anidamiento, volando muy velozmente a lo largo de los bordes de barrancos, justo por debajo del borde superior. Tiene dos generaciones anuales, la primera de febrero a mayo y la segunda en julio y agosto. Esta abeja es parasitada por las abejas-cuco Nomada goodeniana y Nomada fulvicornis.