Campsomeriella thoracica

Campsomeriella thoracica (Fabricius, 1787)

29-Julio-2021.
Europa, España, Andalucía, Almería, Níjar, Cabo de Gata, sobre flores de Limonium.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Scoliidae.
Subfamilia: Scoliinae.
Género: Campsomeriella.
Especie: Campsomeriella thoracica.

Esta especie es el tipo de las catorce que conforman el género Campsomeriella. Como todas las de su familia, exhibe un marcado dimorfismo sexual, incluso más extremo de lo habitual. Las corpulentas y voluminosas hembras, de entre diecisiete y veintidós milímetros de longitud corporal, son de color negro brillante, con la parte anterior del tórax cubierta de suave pilosidad anaranjada, y la misma pilosidad en la parte frontal de la cabeza. Los ojos compuestos son fuertemente arriñonados, se color verdoso oscuro. Posee antenas cortas y relativamente gruesas de color negro. Las mandíbulas son grandes y fuertes, romas, con forma de hoz. Sus alas son herrumbrosas en la zona basal y muy oscuras, con irisaciones violáceas, en la parte apical. Sus patas posteriores son notablemente largas, erizadas de cerdas rígidas orientadas hacia atrás. Por último, su aguijón mide un milímetro de longitud. Respecto al macho, es mucho más grácil y esbelto y alcanza tan sólo de doce a diecisiete milímetros de longitud, está cubierto por abundante pilosidad grisácea, y en el abdomen puede poseer un patrón de bandas alternas naranjas y negras o bien carecer de bandas naranjas, según sus distintas poblaciones. Los machos, que no tienen la necesidad de excavar para poner huevos, no tienen las patas posteriores tan largas, robustas y erizadas de espinas como las de las hembras. Sus mandíbulas son mucho más pequeñas, sus ojos son grises, sus antenas son mucho más largas, sus alas son transparentes y carece de aguijón, en su lugar posee tres dientes agudos en el último segmento abdominal.

Es una especie ampliamente distribuida por las zonas más cálidas del sur de Europa (sudeste de España, centro y sur de Italia, Sicilia, Malta y sur de Grecia), el norte de África, Turquía, Irán y Oriente Medio. En África subsaharian queda sustituida por la muy similar Campsomeriella coelebs, que sólo se distingue por la puntuación de las metapleuras y por sus alas completamente oscuras en la hembra. Favorece las áreas cálidas, áridas y soleadas a baja altitud, siendo común en sistemas dunares. Los machos son algo sociales y suelen visitar las flores en grupos dispersos para alimentarse de su néctar, aunque este gregarismo es más bien fruto de la concentración de alimento en un área determinada. Le gustan las flores pequeñas y numerosas del tamariz, el cardo yesquero y la acelga salada. También patrullan su hábitat dando largos vuelos en busca de hembras, a las que detectan por su excelente vista. La hembra es completamente solitaria, y una vez fecundada (lo que suele suceder inmediatamente tras su emergencia, a menudo con varios machos peleándose por copular a la vez, como es costumbre entre los Scoliidae) se dedica a patrullar el terreno hasta detectar el olor de una larva de Scarabaeoidea enterrada en la arena. Una vez hecho esto, excava un agujero en la arena hasta hallar la larva de escarabajo, e inyecta en ella sus huevos, abandonando el lugar a continuación. A los pocos días nace la larva del himenóptero, que se alimentará de la larva del escarabajo, y una vez completado su desarrollo, devorará sus órganos vitales por dentro para transformarse en crisálida dentro de un capullo.