Catocala relicta

Catocala relicta Walker, 1858

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Catocalinae.
Género: Catocala.
Especie: Catocala relicta.

Es una gran polilla que mide entre seis y medio y siete y medio centímetros de envergadura alar. El ala anterior mide de treinta y cuatro a cuarenta milímetros de longitud. Tiene una coloración bastante peculiar dentro de su género. Por el anverso, las alas anteriores son de tonalidad variable, con un fondo desde blanco hasta gris, atravesado por numerosas líneas transversales oscuras. En las formas más claras, muchas de estas líneas están parcialmente borradas. En aquellas formas en las que las líneas son completas, éstas consisten en dos finas líneas basales zigzagueantes paralelas entre sí, seguidas de una banda central más amplia donde se hallan los estigmas, después otra fina línea zigzagueante, después una banda denticulada estrechada en su parte central y ensanchada en los extremos, después una serie regular de triángulos alineados (uno por cada vena) y por último una hilera de puntos negros aislados (uno por cada vena) paralela al margen externo del ala. Respecto al ala posterior, presenta el peculiar diseño de un fondo negro con una banda blanca atravesándola por el centro, y otra banda blanca en el margen. Es la única Catocala de Norteamérica que presenta alas con bandas blancas y negras. El tórax es oscuro, contrastando con el fondo a menudo blanco de las alas anteriores. El reverso es muy diferente al anverso. El de las alas anteriores consiste en tres amplias y difusas bandas negras alternadas con otras tantas blancas. El de las alas posteriores consiste en dos amplias bandas negras alternadas con otras tantas blancas, pero la banda negra más interna, que cruza por el centro del ala, se prolonga en un estigma en forma de coma en el ápice de la celda discal. La cara ventral del cuerpo es blanca. La oruga es gris, alargada, con aspecto de alfombra. La crisálida está cubierta de una pruina gris ceniza.

Se distribuye por toda Norteamérica desde el sur de Canadá al sur hasta Missouri y Arizona. Habita en bosques y en sotos fluviales. Los imagos permanecen activos de julio a septiembre según la localidad, en una sola generación anual. Son de actividad nocturna, y acuden a la luz artificial y a los cebos azucarados. Sus orugas se alimentan de las hojas de diversos árboles latifolios ribereños, especialmente salicáceas (álamos, chopos y sauces) aunque también abedules y pecaneros.