Anthia thoracica

Anthia thoracica (Thunberg, 1784)

1999.
África, República Sudafricana.
Leg: Juan Pablo Martínez. Det: Isidro Martínez.

División: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Phylum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Adephaga.
Superfamilia: Caraboidea.
Familia: Carabidae.
Subfamilia: Anthiinae.
Género: Anthia.
Especie: Anthia thoracica.

Este es un enorme escarabajo depredador que mide entre cuarenta y cincuenta y tres milímetros de longitud corporal, sin incluir las mandíbulas, las cuales miden hasta un centímetro y medio de longitud. Las hembras suelen ser ligeramente más pequeñas que los machos. Su cuerpo es negro, con los laterales del pronoto cubiertos de un tomento blanco-amarillento que forma dos grandes manchas ovaladas, y el borde de los élitros también blanquecino. Su cabeza alargada tiene unas mandíbulas curvadas y afiladas como cizallas, asimétricas (la izquierda más curvada que la derecha), en los machos, pero en las hembras son más cortas y gruesas y totalmente simétricas. La longitud y tamaño de las mandíbulas de los machos es tremendamente variable. Las antenas tienen los tres primeros segmentos y la base del cuarto cubiertos dorsalmente de tomento blanco. Los ojos son pequeños y convexos. El pronoto tiene forma de corazón y posee amplias aletas laterales, es claramente más ancho que la cabeza, pero en los machos es tan ancho como los élitros y en las hembras es claramente más estrecho que los élitros. En el macho, el pronoto posee una larga impresión longitudinal y dos grandes aletas posteriores, elevadas, que se proyectan hacia atrás cubriendo la base de los élitros, y de tamaño muy variable, en cambio la hembra carece de esta estructura del pronoto. El escutelo es triangular y diminuto. Los élitros son ovalados y lisos, con ocho estrías lineares cada uno, apenas marcadas en el sur de su área de distribución y mucho más marcadas en los ejemplares del norte. Las patas poseen fémures gruesos, tibias alargadas y esbeltas, más anchas en el ápice y provistas de espolones similares a espinas, y los tarsos son gruesos y vellosos, los tarsos anteriores del macho están mucho más ensanchados que los de la hembra.

Vive en zonas subdesérticas del sudoeste de África: Tanzania, Namibia y la República Sudafricana. Es la especie sudafricana más ampliamente extendida del género y puede ser localmente común, aunque casi siempre es un animal solitario. Suele estar activo principalmente de octubre a marzo. Cuando se ve amenazado por un depredador, este escarabajo puede dirigir, con total precisión, un chorro de ácido que espulsa por el ano, y que es poco irritante pero de olor nauseabundo.

Ejemplar hembra: