Amaranthus blitum

Amaranthus blitum Linnaeus, 1753

19-Septiembre-2008.
Europe, España, Aragón, Zaragoza, nacida espontáneamente en mi terraza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Amaranthaceae.
Subfamilia: Amaranthoideae.
Género: Amaranthus.
Especie: Amaranthus blitum.


Ésta es una pequeña planta anual de hasta sesenta centímetros de altura. Sus tallos son usualmente muy ramificados, algo carnosos, rojizos y glabros, rastreros o ascendentes. Se diferencia fácilmente de otros Amaranthus por sus hojas con el ápice fuertemente hendido, estas hojas son romboides, de color verde oscuro, con el borde entero, la base cuneada y largos peciolos que a menudo miden el doble que el limbo, el cual puede llegar a medir hasta seis centímetros de longitud y cuatro de anchura. Florece de mayo a octubre (o durante todo el año en las regiones tropicales), las inflorescencias son axilares y globosas, concentrándose al final de los tallos en largas y estrechas espigas. Las flores son unisexuales, con las flores masculinas concentradas en las puntas de la inflorescencia, y poseen tres tépalos, de menor longitud que el fruto, el cual mide entre uno y medio y tres milímetros de longitud y es subgloboso u obovado, liso o levemente rugoso, indehiscente, y contiene una sola semilla.

Su origen es incierto, pero se estipula como nativa del Mediterráneo. Hoy en día se halla ampliamente naturalizada por todo el planeta, ya que como otros Amaranthus es bastante invasiva en suelos removidos y ricos en nutrientes, generalmente húmedos, cercanos a pueblos y ciudades, desde el nivel del mar hasta los mil metros de altitud. Esta planta se ha consumido como verdura desde la antiguedad, si bien actualmente apenas se utiliza. Se ha confundido ampliamente a esta especie con Amaranthus viridis, que tiene las hojas mucho menos escotadas.