Chlidonias niger

Chlidonias niger (Linnaeus, 1758)

26-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Museo de las Ciencias de Boston.
Leg: Isidro Martínez. Det: Boston Museum of Sciences (como "Black tern").


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Charadriiformes.
Suborden: Lari.
Superfamilia: Laroidea.
Familia: Sternidae.
Género: Chlidonias.
Especie: Chlidonias niger.

El fumarel común es la especie tipo de las tres que conforman el género Chlidonias. Mide entre veintidós y veintiocho centímetros de longitud, y entre cincuenta y seis y sesenta y dos centímetros de envergadura alar. En comparación con los charranes del género Sterna, tiene las alas más anchas y cortas y la cola más corta y menos ahorquillada. Durante la temporada reproductiva, su plumaje es negro profundo en la cabeza, cuello, pecho y vientre, grisáceo oscuro en las alas, el dorso, el obispillo y la cola, y gris claro en las infracobertoras caudales y la parte final del vientre. El borde frontal de las alas es blanco, contrastando fuertemente en vuelo con sus alas negras. En cambio, durante la invernada su plumaje es blanco, con el dorso y alas de tono gris claro y una mancha negra característica en la cabeza, a modo de caperuza, desde por encima del ojo hasta la nuca, así como una mancha oscura y difusa en el pecho, como un collar interrumpido. En ambos plumajes, el pico es negro, más largo que el del fumarel aliblanco, y las patas son marrones, más cortas que las del fumarel aliblanco. Los juveniles se asemejan al plumaje de invernada de los adultos, pero poseen las patas amarillentas, el pico oscuro con la base de la mandíbula inferior amarillenta, y las plumas dorsales y coberteras alares orladas de oscuro dándoles un aspecto escamoso.

Es un abe subcosmopolita migratoria de larga distancia, que se encuentra en todos los continentes salvo Oceanía, dividi-endose en dos subespecies. Durante la época de cría habita en marismas. Suele verse en bandadas, aunque en la invernada a menudo es solitario. Es frecuente verlo posado en un oteadero alto como un poste o una boya. Se alimenta de insectos, pececillos, crustáceos y renacuajos. El nido es un hueco tapizado por juncos en la vegetación flotante o el suelo de la orilla (a veces aprovechando nidos abandonados de somormujos), donde la hembra pone dos o tres huevos entre mayo y julio. Ambos padres los incuban, durante tres semanas. Los polluelos dan sus primeros vuelos al cabo de tres semanas de nacer.