Aloe descoingsii

Aloe descoingsii Reynolds,1958

18-Junio-2008.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza. Planta comprada en la tienda online "Kaktitos".
Leg: Isidro Martínez. Det: Jöel Lodé.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Xanthorrhoeaceae.
Subfamilia: Asphodeloideae.
Género: Aloe.
Especie: Aloe descoingsii.

Es frecuente que los Aloe "miniatura" sean endemismos malgaches, y ésta especie, el más pequeño de todos los Aloe, no es una excepción. Su aspecto recuerda más a una Haworthia que a un Aloe. Las rosetas, acaules o con tallo muy corto, no miden más de cinco centímetros de diámetro, aunque usualmente se agrupan formando pequeñas masas de follaje. Sus pequeñas hojas, unas ocho a diez por roseta, miden hasta seis centímetros de longitud y son triangulares, muy anchas y cortas pero muy puntiagudas, de color glauco a verde oscuro (volviéndose rojizas al sol), y cubiertas de forma bastante variable de manchas claras y de verrugas. Los dientes del margen, blanquecinos, miden cerca de un milímetro de longitud y están separados entre sí por distancias de uno a dos milímetros. Su inflorescencia, de hasta dieciocho centímetros de altura, es una fina espiga muy corta sobre un largo pedúnculo erecto y simple, sus escasas flores son de color rojo coral con el interior amarillo, miden hasta ocho milímetros de longitud y cuatro de diámetro, y poseen una forma urceolada.

La especie es endémica de la provincia de Toliara, en el sudoeste de Madagascar. Habita en los suelos someros de la parte superior de barrancos calizos, a unos trescientos cincuenta metros de altitud. Es una planta en peligro crítico de extinción, por fortuna no es rara en cultivo y es fácil de propagar. Su crecimiento es muy lento.