Alocasia zebrina

Alocasia zebrina Schott ex Van Houtte, 1863

15-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Kew Royal Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Kew Gardens.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Alismatales.
Familia: Araceae.
Subfamilia: Colocasioideae.
Género: Alocasia .
Especie: Alocasia zebrina.

Esta especie de planta tropical es muy variable y puede producir varios tipos de hojas. Posee un corto cáudex del que emergen hojas con peciolos de casi un metro de longitud, de color verde con muy llamativas marcas oscuras que forman una textura rayada, que se extiende también a la parte inferior del nervio central de la hoja. El limbo de las hojas es coriáceo, mide hasta treinta y ocho centímetros de longitud y veinte de anchura, y es fuertemente sagitado. Su coloración suele ser verde clara por el haz y más pálida por el envés. Las inflorescencias se alzan sobre largos pedúnculos erectos que poseen la misma coloración que los peciolos, mientras que la espata es verde brillante, lisa, y el espádice es de color blanco puro. El nombre de esta planta (zebrina) alude a la coloración moteada de los peciolos, que recuerdan a las rayas de una cebra. Las hojas estrechamente sagitadas, no o apenas peltadas, y los peciolos rayados permiten diferenciar a esta Alocasia de todas las demás especies que comparten su misma área de distribución.

Es endémica las islas Filipinas, repartiéndose entre las islas de Luzón, Mindanao, Leyte, Samar, Biliran y Alabat. Allí habita en selvas primarias a entre cien y cuatrocientos metros de altitud, generalmente creciendo sobre suelo cubierto de humus y hojarasca húmeda, junto a grandes bloques de piedra, en lo más profundo y sombrío de la selva. Es una planta bastante escasa en su hábitat natural. En cultivo se ha desarrollado una forma inusual de hojas de coloración reticulada, que no parece encontrarse en estado silvestre.