Alocasia lauterbachiana

Alocasia lauterbachiana (Engler, 1898) A. Hay, 1990 'Purple Sword'

5-Abril-2021.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en un vivero.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Alismatales.
Familia: Araceae.
Subfamilia: Colocasioideae.
Género: Alocasia.
Subgénero: Xenophya.
Especie: Alocasia lauterbachiana.

Es una arácea rizomatosa herbácea, que puede llegar a alcanzar hasta un metro y medio de altura. Sus tubérculos emiten raíces muy largas. Sus hojas son sagitadas, con peciolos largos de color bronceado purpúreo, de veinte a cuarenta centímetros de longitud, cebrados de manchas claras y oscuras al menos en su base, y limbos erectos, muy estrechos y alargados, de borde lobulado-ondulado y con los lóbulos posteriores cortos y puntiagudos. La lámina suele alcanzar hasta medio metro de longitud, excepcionalmente hasta un metro. El nervio central es muy prominente, y posee alrededor de nueve pares de nervios secundarios, dispuestos en un ángulo de unos cuarenta grados con respecto al nervio central. El haz es de color verde oscuro, algo metalizado, y el envés es de color bronceado o purpúreo muy llamativo. La inflorescencia es muy curiosa y bastante diferente de la de la mayor parte de las Alocasia: su espata, del mismo color verde moteado y cebrado que la parte baja de los peciolos, se abre únicamente en la parte masculina del espádice, cerrándose de nuevo en un larguísimo acumen tubular cuando llega a la larga parte superior estéril del espádice. El espádice es de color blanco puro en la parte expuesta, y contrasta contra la oscura y poco llamativa espata. Sólo las especies más estrechamente emparentadas, como Alocasia boa, Alocasia brancifolia y Alocasia nishishira, tienen inflorescencias con esta característica.

Es endémica de Nueva Guinea y el Archipiélago de Bismarck, donde habita en las junglas tropicales de montaña, como planta de sotobosque. De forma muy reciente se ha extendido mucho su uso como ornamental "de interior" en países de clima templado. Los ejemplares en maceta son sensibles a la pudrición de raíces y la especie crece mucho mejor directamente en el suelo si el clima lo permite.