Hyla cinerea

Hyla cinerea (Schneider, 1799)

19-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una vivienda particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Fran Dancharinea.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Amphibia.
Orden: Anura.
Suborden: Neobatrachia.
Superfamilia: Hyloidea.
Familia: Hylidae.
Subfamilia: Hylinae.
Género: Hyla.
Subgénero: Dryophytes.
Especie: Hyla cinerea.

La ranita verde de Carolina es una de las más conocidas especies del género Hyla. Es una especie relatiivamente grande para su género, con cinco centímetros de longitud corporal para los machos y siete u ocho centímetros para las hembras. Posee una cabeza aplanada, con hocico puntiagudo y boca provista de dos hileras transversas de dientes vomerinos. Los ojos son grandes, de un pardo dorado y con pupilas horizontales. El animal es de color verde dorsalmente (en ocasiones rojizo o marrón) y amarillento claro ventralmente, con una banda lateral blanca o cremosa finamente bordeada de oscuro, que va desde la punta de la mandíbula hasta el flanco, aunque en raras ocasiones aparecen individuos sin esta banda. A menudo aparecen manchitas amarillentas o blancas dispersas por el dorso. Las patas posteriores presentan membranas interdigitales bien desarrolladas, y dos tubérculos metatarsales entre los dedos. Las almohadillas digitales de las patas son grandes. El macho posee un saco vocal de color blanco o amarillento, que puede teñirse de verde en los laterales durante la época de cría. Los renacuajos miden unos cinco milímetros de longitud al nacer y hasta seis centímetros cuando están listos para la metamorfosis, poseen una cola larga, ojos prominentes, el ano a la derecha y el espiráculo a la izquierda. Es curioso que una rana de color verde intenso reciba el epíteto específico de cinerea, que significa gris, pero esto se debe a que los ejemplares conservados en alcohol se vuelven de un gris ceniza durante los primeros meses, y verde oscuro o marrón oscuro después.

Su área de distribucón abarca gran parte del sudeste de Norteamérica, desde Maryland hasta Florida, llegando por el oeste hasta Texas y Oklahoma. Sus poblaciones están en expansión en ciertas zonas de su rango. Además, existen poblaciones introducidas en Puerto Rico, Texas, Missouri y quizás algún islote de Florida. Es una especie muy adaptable a gran variedad de ambientes, aunque siempre asociados con cuerpos permanentes de agua con abundante vegetación riparia, incluyendo pantanos, ciénagas, lagos, estanques, charcas, presas y cisternas. En algunas islas costeras son tolerantes con el agua salobre. Frecuentemente se halla alrededor de asentamientos humanos. Invernan en grietas rocosas, nidos artificiales para aves, y desperdicios humanos tales como latas, ladrillos, etc. Es de actividad nocturna, y durante el día permanece en reposo encogida contra la superficie de las hojas, confiando en su coloración para pasar desapercibida. Se alimenta de una variedad de artrópodos que, como todas las ranas, localiza únicamente mediante la vista. Puede reproducirse múltiples veces a lo largo de la prolongada estación de cría. Durante el amplexo, las parejas se sitúan en masas de vegetación flotante en el agua, y la hembra pone de unos doscientos cincuenta a unos cuatro mil huevos, envueltos en una masa gelatinosa que los mantiene adheridos a la vegetación acuática. Los renacuajos se desarrollan durante entre veinticuatro y cuarenta y cinco días, tras los cuales se metamorfosean en pequeñas ranitas. Es uno de los anfibios más populares en cautividad y la especie del género Hyla más frecuente en tal condición.