Hydrocleys martii

Hydrocleys martii Seubert, 1847

18-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Jardín Botánico de Múnich, Casa Victoria.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Múnich.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Alismatales.
Familia: Alismataceae.
Subfamilia: Limnocharitoideae.
Género: Hydrocleys.
Especie: Hydrocleys martii.

Es una planta acuática, con tallos estoloníferos de hasta medio metro de longitud que emergen de un rizoma globoso, de medio a un centímetro de diámetro. Las hojas son arriñonadas, de orbiculares a elípticas, flotantes, de tres a trece y medio centímetros de longitud, y de dos y medio a ocho y medio de anchura, con la base acorazonada (en ocasiones redondeada), el margen entero y el ápice muy variable. Cada hoja posee de siete a diez nervios palmeados. El peciolo es septado, de tres a treinta y seis centímetros de longitud y unos cinco milímetros de diámetro, con la base formando una vaina de unos siete centímetros de longitud. La inflorescencia es una cima de dos a nueve flores que emerge por encima de la superficie del agua. Cada flor, de tres a cinco centímetros de diámetro, se sitúa sobre un pedúnculo de dos a siete centímetros de longitud, y consiste en tres grandes pétalos, más anchos que largos, de color amarillo intenso con una mancha anaranjada en la base, y entre quince y diecisiete estambres, de treinta a cincuenta estaminodios y cuatro o cinco carpelos. El fruto es un folículo subacuático, de dos o tres milímetros de longitud, prolongado en un pico que puede ser hasta el doble de largo que el fruto, y las semillas son pubescentes.

Se distribuye desde Brasil hasta el nordeste de Argentina. Es una especie abundante, que vive en las aguas estancadas o de corriente lenta. En las regiones más áridas, se restringe a las charcas estacionales de lluvia que no duran más de tres meses. De este modo, en la estación lluviosa estas masas de agua se cubren de una alfombra de hojas flotantes y flores amarillas de esta hermosa planta, mientras que en la estación seca queda el suelo desnudo, con los tubérculos en reposo bajo él. Por ello, las abejas polinizadoras específicas de esta planta, Protodiscelis palpalis, que dependen totalmente de esta especie, deben coordinar su época de cría con la estación lluviosa y por tanto con la floración de la planta.