Hydrocleys nymphoides

Hydrocleys nymphoides (Humboldt et Bonpland ex Willdenow, 1806) Bucheneau, 1871

19-Noviembre-2006.
Cautividad. Asia, Taiwán, Miaoli, Sanyi, cultivada en la calle.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Alismatales.
Familia: Alismataceae.
Subfamilia: Limnocharitoideae.
Género: Hydrocleys.
Especie: Hydrocleys nymphoides.

La amapola de agua, especie tipo de las cinco que conforman el género Hydrocleys, es una vistosa planta acuática, con largos tallos estoloníferos de hasta treinta centímetros de longitud. Posee hojas flotantes (a veces emergentes), redondeadas, de color verde oscuro, gruesas y brillantes, de cinco a veinte centímetros de diámetro, con la base acorazonada, el margen entero y el ápice obtuso, situadas sobre largos peciolos. Las hermosas flores, con forma de copa, alcanzan de tres a siete centímetros de diámetro y están formadas por tres grandes pétalos redondeados (en raras ocasiones hasta seis), de color cremoso, con la base amarilla y con numerosos estambres de color granate o pardo rojizo, que destacan por su tono oscuro en el centro de la flor. Cada flor se abre dos horas después del amanecer y dura un solo día, aunque la planta puede producir flores continuamente durante todo el verano. El fruto es un polifolículo formado por entre cinco y ocho carpelos, con numerosas semillas pequeñas, con forma de C.

Se distribuye desde Nicaragua hasta el norte de Argentina, también en las islas del Caribe. Sin embargo, se ha escapado de cultivo y naturalizado en numerosos puntos del planeta, llegando a ser invasiva en Inglaterra, Japón, las islas Fiji, Florida, Luisiana y Texas, y naturalizada sin llegar a ser invasiva en Zimbabue, Kenia, Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y numerosas islas del Pacífico. Habita en aguas tranquilas y someras, de menos de dos metros de profundidad.