Hydrangea anomala

Hydrangea anomala D. Don, 1825 ssp. petiolaris (Siebold et Zuccarini, 1839) E. M. McClintock, 1956
Sinónimo: Hydrangea petiolaris Siebold et Zuccarini, 1839

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cornales.
Familia: Hydrangeaceae.
Subfamilia: Hydrangeoideae.
Género: Hydrangea.
Especie: Hydrangea anomala.

Esta especie de hortensia destaca por ser una especie trepadora, en lugar de arbustiva como la mayor parte de las especies del género. Puede alcanzar hasta veinte metros de altura y posee tallos de color gris parduzco, con corteza papirácea que se desprende en peladuras, poco volubles, pero provistos de raíces adventicias que le ayudan a sujetarse en paredes rocosas, árboles y estructuras artificiales. Sus hojas son caducas, de seis a diecisiete centímetros de longitud y de tres a diez centímetros de anchura, con la base acorazonada, el margen finamente aserrado y la punta aguda, con entre seis y ocho pares de nervios secundarios, y sobre peciolos finos y bastante largos (de hasta ocho centímetros de longitud). El follaje se vuelve amarillo en otoño, antes de caer. La inflorescencia consiste en un corimbo plano, de cinco a veinticinco centímetros de diámetro, formado por flores estériles en la periferia, grandes y vistosas, de hasta tres centímetros y medio de diámetro cada una y formadas por cuatro amplios sépalos blancos (en algunas formas sólo uno), que cumplen la función de pétalos, y flores fértiles en el resto de la inflorescencia, pequeñas e inconspicuas, de uno o dos milímetros de diámetro y de color cremoso, con cuatro pétalos diminutos, que están fusionados entre sí formando una capucha que protege a los entre nueve y dieciocho estambres y dos (raramente tres) estilos, una característica propia de esta especie (las demás poseen los pétalos libres). Florece en mayo y junio, y fructifica en septiembre y octubre. El fruto es una cápsula seca, con forma de urna con el ápice truncado, de tres a cinco milímetros de diámetro y que contiene numerosas semillas marrones de un milímetro de longitud, aladas en toda su periferia (algo inusual en el género) y de forma oblonga o elíptica.

Se distribuye por el Himalaya, el centro y sur de China, el norte de Birmania, Corea, el este de Siberia y Japón, y se divide en dos subespecies. La subespecie nororiental, Hydrangea anomala petiolaris, de mayor tamaño y con inflorescencias más grandes, es a menudo considerada como una especie separada por algunos autores. Habita en zonas forestales situadas en valles, riberas de cursos de agua y laderas montañosas, a entre quinientos y dos mil novecientos metros de altitud.