Hedychium densiflorum

Hedychium densiflorum Wallich, 1853

20-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Holanda, provincia de Güeldres, Parque Natural de Veluwe, Arnhem, Zoo Real de Burgers.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Zingiberales.
Familia: Zingiberaceae.
Subfamilia: Zingiberoideae.
Género: Hedychium.
Especie: Hedychium densiflorum.

Este hermoso jengibre forma matas de hasta un metro y treinta centímetros de altura y un metro de extensión. Produce grandes masas de rizomas bulbosos justo a ras de la superficie del suelo, y de ahí emergen los falsos tallos, finos y flexibles, formados por las vainas de las hojas. Las hojas son estrechas y alargadas, oblongas o lanceoladas, de hasta treinta y cinco centímetros de longitud y diez de anchura, con la base atenuada, el margen entero y el ápice largamente acuminado, y provistas de un peciolo muy corto (de hasta un centímetro de longitud) o sin peciolo. Las inflorescencias son espigas terminales erectas, de hasta dieciocho centímetros de longitud y unos tres centímetros de diámetro, con las flores muy densas (como indica su nombre densiflorum). Contiene brácteas oblongas de unos dos centímetros de longitud, de cada una de las cuales sale una flor (en ocasiones dos), de color amarillo brillante o anaranjado y de pequeño tamaño, con un tubo corolino de hasta tres centímetros de longitud y pétalos reflejos y lineares, de hasta un centímetro y medio de longitud, salvo el labelo, que es cuneado y de punta profundamente hendida. Los estaminodios laterales son un poco más grandes que los pétalos. El único estambre fértil de cada flor es más largo que el labelo y termina en una antera de unos ocho milímetros de longitud. Florece en julio. Los frutos son cápsulas triloculares, pero la planta fructifica raramente.

Es endémico de la región del Himalaya, donde crece en las laderas de los valles templados boscosos a entre dos mil cien y dos mil ochocientos metros de altitud, llegando por el norte hasta las regiones de Nyingchi y Bomi Xian en el este del Tíbet. Aparece principalmente en las selvas monzónicas y en los linderos sombreados de bosques, donde los árboles protegen a esta especie del frío intenso y del sol directo. Debido a su hábitat de alta montaña, es uno de los gengibres más resistentes al frío que existe, pudiendo cultivarse sin problemas al exterior en regiones templadas si se protegen bien sus rizomas.