Epinephelus fuscoguttatus

Epinephelus fuscoguttatus (Hamilton, 1822)

26-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Bélgica, Región Valona, Provincia de Henao, Bruguelette, Pairi Daiza, en Nautilus.
Coordenadas: 50°35′05″N, 3°53′14″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Serranidae.
Subfamilia: Epinephelinae.
Género: Epinephelus.
Especie: Epinephelus fuscoguttatus.

Es un mero que puede medir hasta un metro y veinte centímetros de longitud, y pesar hasta once kilos. Posee un cuerpo moderadamente profundo, y la cabeza posee el espacio entre los ojos plano o levemente cóncavo, el preopérculo redondeado y finamente aserrado, y el opérculo con la parte superior convexa y el resto casi vertical. La robusta mandíbula inferior posee tres o cuatro hileras de dientes en la parte lateral, los dientes internos son hasta el doble de largos que los externos. Los orificios nasales están bastante próximos. Su cuerpo es de color pardo amarillento pálido, con cinco bandas verticales quebradas formadas por mancchas oscuras irregulares. La cabeza, el cuerpo y las aletas poseen, además, numerosos pequeños puntos muy densos de color pardo oscuro. El pedúnculo caudal posee una pequeña mancha negra en su parte superior, a modo de silla de montar. Las escamas de los adultos son cicloideas, mientras que las de los juveniles son ctenoideas. Los ejemplares juveniles pequeños poseen pequeñas manchas hexagonales cubriendo su cabeza y cuerpo, más grandes hacia el extremo posterior del pez. Su aleta dorsal está formada por once radios duros y catorce o quince radios blandos. La aleta anal posee tres radios duros y ocho blandos.

Se distribuye ampliamente por las aguas cálidas de todos el Indopacífico, desde el Mar Rojo y las costas africanas hasta Samoa, por el norte ahasta el sur de Japón y por el sur hasta Australia. Aparece en canales, pináculos y laderas externas de arrecifes, nadando en aguas claras y limpias ricas en comunidades coralinas. Los ejemplares juveniles, sin embargo, prefieren las praderas de fanerógamas marinas en estuarios y aguas salobres someras. Se alimenta de peces, cangrejos, pulpos y calamares. Es activo principalmente al anochecer. Durante la época reproductiva, utiliza rutas migratorias bien establecidas para alcanzar los lugares de desove, viajando hasta veinticinco kilómetros para alcanzarlos. Los machos tienden a llegar a estos sitios antes que las hembras, y los ejemplares que llegan a estos lugares permanecen allí hasta dos semanas, esperando la fase concreta de la luna que les permite frezar. El desove suele tener lugar en grupo, a entre tres y setenta y cinco metros de profundidad. Todos los ejemplares nacen siempre como hembras, y conforme crecen, algunas ya maduras se transforman en machos. No todos los individuos cambian de sexo, y los que lo hacen lo pueden hacer en un amplio rango de edades y tamaños diferentes. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los nueve años, y puede vivir hasta cuarenta años, una longevidad inusualmente alta para un pez óseo. Es una especie comercialmente importante en gran parte del sudeste asiático, y la sobrepesca masiva en los lugares específicos de desove lo ha llevado a catalogarse como una especie Vulnerable.