Charaxes eupale

Charaxes eupale (Drury, 1782) ssp. latimargo Joicey et Talbot, 1921

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Especie: Charaxes eupale.

La pachá verde común es una especie bastante diferente a la mayoría de Charaxes. Mide tan sólo cinco centímetros de envergadura alar, y posee las alas anteriores triangulares, y las posteriores carecen totalmente de las "colas" típicas del género. Lo que más destaca en esta especie (y en el grupo de especies emparentadas con ella) es su curiosa coloración verde. El color verde de esta mariposa está producido por pigmentos, y no por la refractancia de la luz en las estructuras de las escamas, que es lo habitual en la mayoría de las mariposas verdes. Por el anverso, el ala anterior posee la mitad basal verde pálido y la mitad apical verde oscuro, siendo el contraste entre ambas zonas mucho más acusado en el macho que en la hembra. El ala posterior es por el anverso verde pálido, con una serie submarginal de pequeños puntos redondeados negros de diferentes tamaños. Por el reverso, el ala anterior es verde, con menos contraste entre la parte basal clara y la parte apical oscura que por el anverso, y con unas manchas marrones irregulares en el centro del ala y pequeñas marcas blancas formando una hilera en el ápice y una banda transversal en mitad de la celda discal, la zona del ala anterior que queda oculta por el borde frontal del ala posterior en reposo es mucho más pálida que el resto del ala, alcanzando un color cremoso casi blanco. El reverso del ala posterior es verde hoja, con una banda irregular blancuzca fina y poco definida atravesando el ala y con tenues marcas blanquecinas por toda la superficie del ala. El cuerpo tiene la cabeza y tórax grisáceos dorsalmente, el abdomen verde dorsalmente, y la cara ventral grisácea blanquecina, sin tonos verdes. Las patas son blanquecinas, y las antenas y espiritrompa son de color verde brillante.

Se distribuye por todo el cinturón ecuatorial africano, desde Senegal hasta Tanzania occidental, dividiéndose en tres subespecies. Habita en bosques perennifolios de llanura, desde el nivel del mar hasta unos ochocientos metros de altitud. Los imagos vuelan durante todo el año. Ambos sexos pasan la mayor parte de su vida en lo alto del dosel y por lo tanto son difíciles de observar, pero los machos bajan al suelo más a menudo que las hembras. Suelen verse en solitario o en grupos de dos o tres, pero se han reportado hasta treinta ejemplares juntos libando excrementos de mono. Además de excrementos de mamíferos y aves, también acude a libar cadáveres de animales y el suelo empapado de orina de mamíferos. Ocasionalmente también se alimenta de savia que rezuma de las heridas de los árboles, o de fruta podrida. Sus oruga se alimentan principalmente de las hojas de los árboles del género Albizia, pero también pueden alimentarse de plantas no relacionadas como Cathormion y Scutia.