Charaxes achaemenes

Charaxes achaemenes Felder et Felder, 1866

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales (como Charaxes achamenes).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Charaxes.
Especie: Charaxes achaemenes.

Es una mariposa de cinco y medio a seis centímetros de envergadura alar en los machos y de seis a siete centímetros de envergadura alar en las hembras. Tiene las alas anteriores triangulares, agudas, de margen externo convexo, y las posteriores provistas de dos finas colas, las más posteriores más largas que las anteriores, y las de la hembra más largas que las del macho. Por el anverso, el macho tiene el ala anterior negra, atravesada por una banda blanca en mitad del ala, que al llegar al nivel de la celda discal se fragmenta en dos series divergentes de pequeñas manchas blancas (una por cada celda). Además aparece una serie marginal de pequeños puntos blancos, uno en medio de cada celda. El tercio basal del ala posee un tono oliváceo. El ala posterior es también negra, atravesada por una banda blanca continua, que muere gradualmente al llegar a la amplia zona anal de color grisáceo jaspeado, un brillo azul metálico ocupa la parte negra del ala, también aparece una hilera submarginal de lúnulas blancas, y una fina línea blanca azulada en ambas "colas" y en el margen que hay entre ellas, por último un pequeño ocelo azul y naranja dividido por negro se sitúa justo en el ángulo anal. La hembra tiene en el anverso el mismo diseño que el macho, pero la banda central de ambas alas, al igual que la hilera marginal de puntos del ala anterior, están fuertemente teñidas de naranja herrumbroso, en lugar de ser blancas, y el tercio basal de ambos pares de alas es de color castaño herrumbroso en lugar de oliváceo. El reverso es igual en ambos sexos, de color gris parduzco con un intrincado dibujo de bandas negras nítidas y una zona blanca central que coincide con la banda blanca del anverso. El cuerpo es de color oliváceo por el dorso en el macho y rojizo en el dorso de la hembra, la zona ventral del cuerpo es parda grisácea pálida en ambos sexos, con rayas negras en el tórax. Las antenas son negras, las patas son blanquecinas y la espiritrompa es anaranjada.

Se distribuye muy ampliamente por casi toda el África continental al sur del Sáhara, y se divide en tres subespecies. Los imagos vuelan durante todo el año, y se ven atraídos por la savia rezumante de las heridas de los árboles y por la carne de animales muertos, también acuden al sudor y a las frutas podridas. Sus orugas se alimentan de diversos árboles de la familia de las leguminosas, principalmente de los géneros Bauhinia, Brachystegia, Dalbergia, Pterocarpus y Xanthocercis.