Caranx ignobilis

Caranx ignobilis (Forsskål, 1775)

26-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Bélgica, Región Valona, Provincia de Henao, Bruguelette, Pairi Daiza, en Nautilus.
Coordenadas: 50°35′05″N, 3°53′14″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Carangidae.
Género: Caranx.
Especie: Caranx ignobilis.

El jurel gigante puede medir hasta un metro y setenta centímetros de longitud y pesar hasta ochenta kilos. Es, por tanto, la especie más grande de su género, y la quinta más grande de toda la familia de los carángidos. No obstante, su tamaño varía según las distintas poblaciones, hallándose los ejemplares más grandes cerca de las islas Hawaii, mientras que en la mayor parte de su área de distribución este pez raramente supera los ochenta centímetros. Su aspecto, forma y coloración son similares a los de las demás especies de su género, con un cuerpo ovalado alargado y el perfil dorsal más convexo que el ventral, especialmente en la cabeza. La mandíbula superior está provista de una doble serie de dientes cónicos, los externos grandes y fuertes y los internos mucho más pequeños, en cambio, la mandíbula inferior posee una sola hilera de dientes. La comisura de las mandíbulas se sitúa justo hacia el nivel del borde posterior del ojo. El gran ojo está cubierto por un párpado adiposo, y posee una banda horizontal con una densidad de fotoreceptores y ganglios mucho mayor que el resto del ojo. Carece de mancha negra en el opérculo. La piel es generalmente de color gris plateado, con la cabeza y dorso algo más oscuros, pero la coloración cambia con la edad, con las hembras permaneciendo del mismo color plateado pero los machos volviéndose negruzcos cuando superan el medio metro de longitud, a menudo también con llamativas estrías irregulares verticales de color plateado que interrumpen el fondo negruzco. Los alevines y juveniles, en cambio, son plateados con seis bandas verticales negras, las cuales se diluyen hasta desaparecer con la edad. Todas las aletas son de color gris oscuro a negro. El pecho está desprovisto de escamas, salvo un pequeño parche frente a las aletas pélvicas. La segunda aleta dorsal y la aleta anal son falciformes y a menudo tienen el borde más claro. Su primera aleta dorsal, más pequeña, está formada por ocho radios duros, y la segunda por un radio duro y entre diecisiete y veintidós radios blandos. La aleta anal posee tres radios duros (los dos primeros no conectados por membranas), y de quince a diecisiete radios blandos. Las aletas pectorales tienen forma de hoz y son más largas que la cabeza. Las aletas pélvicas contienen un radio duro y de diecinueve a veintiún radios blandos cada una. La aleta caudal es fuertemente ahorquillada. La línea lateral posee un arco anterior pronunciado, que corre a lo largo de entre cincuenta y ocho y sesenta y cuatro escamas, mientras que el resto de la línea lateral (la parte recta de la misma) puede no contener ninguna escama, y hasta un máximo de cuatro escamas, y tras ellas aparece una hilera de veintiséis a treinta y ocho duros escudos romboides que sustituyen a las escamas.

Se distribuye por la totalidad del Indopacífico tropical, desde el Mar Rojo y las costas africanas hasta las costas de Ecuador, al norte hasta el sur de Japón y por el sur hasta Australia. Se pensaba que no pasaba más al este de las islas Hawaii, pero recientemente se ha descubierto que también vive en las costas continentales de Sudamérica. Habita en aguas abiertas a entre diez y ciento ochenta y ocho metros de profundidad. Los jóvenes pueden formar bancos y prefieren los estuarios, pero los adultos llevan vidas solitarias y prefieren las lagunas claras y los arrecifes resguardados. Es capaz de tolerar un amplio rango de salinidad, y en las islas Filipinas existe una población que vive en un lago de agua dulce. Es un pez de actividad nocturna. Se alimenta de crustáceos grandes y de peces. Durante los meses cálidos tiene lugar la freza, que depende mucho de las fases lunares, aunque de forma diferente según las distintas poblaciones. Los peces se agrupan formando bancos separados de machos y de hembras, y luego grupos de machos persiguen en conjunto a una sola hembra. Llegado el momento, uno de los machos y la hembra se hunden en el fondo para liberar varios cientos de huevos y el esperma. La freza sucede justo antes o justo después del cambio de marea, y tras el acto ambos sexos se dispersan inmediatamente, de modo que los huevos no reciben ningún cuidado parental. Las larvas al nacer forman parte del plancton, dejándose llevar a la deriva. Desarrolla todas sus aletas cuando alcanza ocho milímetros de longitud. Alcanza la madurez sexual a los tres o cuatro años.