Hexaplex brassica

Hexaplex brassica (Lamarck, 1822)

9-Junio-2013.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza San Francisco, Mercadillo de coleccionismo de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Mercadillo de coleccionismo de Zaragoza (comio Murex brassica).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neogastropoda.
Superfamilia: Muricoidea.
Familia: Muricidae.
Subfamilia: Muricinae.
Género: Hexaplex.
Subgénero: Muricanthus.
Especie: Hexaplex brassica.

Éste es un caracol marino cuya sólida y gruesa concha mide de seis y medio a veintiún centímetros de longitud en los ejemplares adultos. La forma de la concha, con un cuerpo principal redondeado y estrechándose en la columela, recuerda vagamente a un nabo (Brassica napus) o un colinabo (Brassica napus var. napobrassica), y eso es lo que da a la especie el epíteto específico de brassica. La concha puede ser desde casi blanca hasta asalmonada o pardo clara, y puede o no presentar bandas pardas longitudinales de poco a muy marcadas. La concha está marcada por varias varices transversales de crecimiento, justo antes de las cuales aparecen unas hileras transversales de muy gruesas espinas, de las cuales la más cercana a la sutura de las vueltas es la mayor y la única que permanece en las vueltas de la espira cuando las nuevas vueltas tapan la base de las vueltas anteriores. El canal sifonal es corto, ancho y recurvado, y está más intensamente erizado de espinas que las vueltas de la concha, también son espinas algo más agudas que las demás. La boca o peristoma es ovalada y ambos labios están marcados de color rosado, a menudo bastante intenso, mientras que el interior es de un blanco de porcelana. El opérculo es córneo y de color marrón, con marcadas líneas de crecimiento concéntricas.

Esta especie es propia del Pacífico tropical oriental, desde Guaymas en Baja California (México), hasta Perú, siendo más frecuente en Costa Rica. Habita desde el nivel de la superficie hasta los cincuenta y cinco metros de profundidad en fondos limosos o arenosos, especialmente aquellos con hojas de mangles en descomposición.  En los ejemplares vivos, a menudo la concha está cubierta de detritos, algas y organismos sésiles, que contribuyen a su camuflaje. Fósiles de esta especie se conocen ya desde el Plioceno de Ecuador, hace más de cinco millones de años.