Helophorus maritimus

Helophorus maritimus Rey, 1885

23-Junio-2007.
España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, Vedado de Peñaflor, en una balsa artificial.
Leg: Isidro Martínez. Det: Iñigo Estéban.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Hydrophiloidea.
Familia: Hydrochidae.
Subfamilia: Helophorinae.
Género: Helophorus.
Especie: Helophorus maritimus.

Este es un pequeño escarabajo acuático algo aplanado, oblongo, de unos seis o siete milímetros de longitud corporal y unos tres de anchura, un tamaño considerable dentro de su género. La cabeza y el pronoto son de color negruzco con fuertes reflejos metálicos bronceados o verdosos. Su escultura pronotal es normalmente más pronunciada que la de Helophorus grandis. El pronoto, como en todas las especies de su género, está recorrido por siete surcos longitudinales, el central recto y los dos contiguos fuertemente sinuosos. Los élitros son de color pardo testáceo, a menudo con marcas oscuras difusas e irregulares de extensión y número muy variables, y con estrías longitudinales formadas por gruesos puntos alineados. Las estrías más cercanas a la sutura son bifurcadas.

Se distribuye por la Península Ibérica, el sur de Francia, Cerdeña y Sicilia. Se localiza en pequeñas charcas y remansos de las orilla de arroyos de fondo limoso, en zonas de baja altitud con influencia mediterránea, desde el nivel del mar hasta unos mil metros de altitud. Su taxonomía es confusa, ya que el examen de los cromosomas ha separado a esta especie en tres especies idénticas sin diferencias morfológicas y sin siquiera diferencias en la genitalia: Helophorus occidentalis, H. maritimus y H. grandis. La convivencia entre las dos primeras especies en algunos humedales españoles, indica que probablemente sí se trate de especies separadas. Los imagos son herbívoros, mientras que las larvas son depredadoras. Las cópulas tienen lugar en invierno y primavera temprana. Las hembras fecundadas ponen sus huevos en baterías de unos dieciséis huevos dentro de ootecas de seda.