Helleborus viridis

Helleborus viridis Linnaeus, 1753 ssp. occidentalis (Reuter, 1869) Schiffner, 1890

11-Agosto-2011.
Europa, España, Cataluña, Lérida, Valle de Arán, Parque Nacional de Aguas Tuertas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ranunculales.
Familia: Ranunculaceae.
Subfamilia: Ranunculoideae.
Género: Helleborus.
Especie: Helleborus viridis.

Es una planta herbácea perenne, rizomatosa, que alcanza hasta medio metro de altura. Sus tallos son erectos, escasamente ramificados y glabros. Las hojas son alternas, palmaticompuestas, con entre siete y trece foliolos lanceolados de color verde claro, de margen fuerte e irregularmente dentado, y a menudo con la punta bifurcada o trifurcada, especialmente en los foliolos más laterales. Por encima de estas hojas basales aparecen hojas caulinares sumamente reducidas, generalmente no divididas en foliolos y con el peciolo envainante. Las flores son grandes, verdes, algo inclinadas hacia el suelo, y se agrupan en racimos erectos lacios de entre dos y cinco flores. Cada flor mide hasta cinco centímetros de diámetro y está formada por cinco amplios sépalos verdes que hacen la función de pétalos, entre ocho y doce necarios tubulares, numerosos estambres y un gineceo central. Florece de enero a mayo. El fruto es un folículo formado generalmente por cinco carpelos (pero pueden variar de tres a doce), sésiles y soldados por su base pero libres en su mayor parte, divergentes y de punta aguda y estrecha terminada en los restos del estilo persistente.

Es una planta propia de Europa central y occidental, y se divide en cuatro subespecies. Crece en laderas sombrías, barrancos, setos, claros de bosques y roquedos, desde el nivel del mar hasta los mil ochocientos metros de altitud. Es una planta típica de sotobosque, que gusta de lugares frescos y sin excesiva insolación. Como todas las especies de su género, es una planta muy tóxica, y en el pasado se usó para envenenar las puntas de las flechas de los cazadores, de donde deriva el nombre común de "hierba de los ballesteros" dada a varias especies de este género. El pulgón Macrosiphum hellebori se alimenta solamente de esta planta.