Helleborus lividus

Helleborus lividus Aiton ex Curtis, 1789 ssp. corsicus (Briquet, 1910) Yeo, 1986
Sinónimo: Helleborus argutifolius Vivani, 1824

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Montjuic, Jardín Botánico de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ranunculales.
Familia: Ranunculaceae.
Subfamilia: Ranunculoideae.
Género: Helleborus.
Especie: Helleborus lividus.

Es una planta herbácea perenne de vida corta (hasta nueve años), de hasta noventa centímetros de altura y más de un metro de extensión en los ejemplares más viejos, lo que convierte a esta especie en una de las de mayor porte de todo su género. Posee hojas trifoliadas, muy coriáceas, de color verde oscuro levemente azulado, con los foliolos de base amplia y ápice agudo. En la subespecie nominal, el margen es prácticamente entero, pero en la subespecie corsicus el margen es notablemente aserrado, con cada diente prolongado en fina punta, dando a todo el margen de la hoja un aspecto espinoso muy típico de esta forma. Cada foliolo mide entre ocho y veintitrés centímetros de longitud. Los dos foliolos laterales son asimétricos, especialmente cerca de la base. A menudo el envés de las hojas muestra tonalidades rojizas o purpúreas, especialmente en las hojas tiernas, mientras que la venación de las hojas, de color notablemente más claro, crea un hermoso patrón reticulado. De sus robustos tallos ramificados surgen vistosas cimas terminales erectas, formadas por entre ocho y treinta flores. Sus flores son de color verde claro, con forma de copa muy abierta, miran hacia el suelo al abrirse y poco a poco se van volviendo erectas, y se abren en pleno invierno, durando hasta la primavera temprana. Cada flor, de tres a cinco centímetros de diámetro, está formada por cinco amplios sépalos parecidos a pétalos (pero carece de verdaderos pétalos), también posee numerosos estambres de color cremoso pálido, y cinco estilos de puntas divergentes. El fruto es una cápsula dividida en cinco valvas largas, estrechas puntiagudas cuyas puntas se separan gradualmente, esta cápsula se sitúa sobre el cáliz persistente.

Es endémica de las islas Baleares, Córcega y Cerdeña. En Mallorca y posiblemente Cabrera habita la forma nominal, y en Córcega y Cerdeña la subespecie corsicus. Su taxonomía es poco clara y muchos autores consideran a la subespecie corsicus como una especie separada, Helleborus argutifolius. El híbrido entre ambas formas, por tanto, sería por unos considerado como Helleborus x sternii y por otros como Helleborus lividus. Crece en zonas de matorral junto con otras plantas mediterráneas como cantuesos, lechetreznas, artánitas y anémonas, tolerando mucho mejor el pleno sol que otras especies del género Helleborus.