Helleborus niger

Helleborus niger Linnaeus, 1753

2-Diciembre-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ranunculales.
Familia: Ranunculaceae.
Subfamilia: Ranunculoideae.
Género: Helleborus.
Especie: Helleborus niger.

El eléboro negro o rosa de Navidad es la especie tipo de las aproximadamente veinte que conforman el género Helleborus. Es una planta rizomatosa perenne, que puede medir hasta medio metro de altura. Las hojas son grandes, palmaticompuestas, formadas por siete o nueve foliolos coriáceos de color verde oscuro, que irradian de un largo peciolo de color verde más claro. Las flores son grandes y vistosas, por lo general solitarias, y están formadas por cinco sépalos orbiculares de color blanco puro (en ocasiones rosados), que se asemejan a pétalos, aunque los verdaderos pétalos son verdosos, tubulares y muy poco vistosos, más cortos que los numerosos estambres. Florece en pleno invierno. El fruto es un folículo dividido en cinco valvas muy puntiagudas cuyas puntas se separan hacia fuera, y contiene numerosas semillas.

Es una especie nativa de las regiones montañosas del centro y este de Europa y de Asia Menor, especialmente en los Alpes, los Cárpatos y los Apeninos. Habita en claros de bosque, sobre suelos calcáreos. Es muy popular como planta ornamental en los países de clima templado y fresco. Como todas las especies de su género, es una planta altamente tóxica.