Erythrina humeana

Erythrina humeana Sprengel, 1826

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Jardín Botánico de Bonn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bonn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Fabaceae.
Subfamilia: Phaseoloideae.
Género: Erythrina.
Especie: Erythrina humeana.

Es un arbusto o arbolillo caducifolio que generalmente produce desde el suelo gran número de tallos erectos de hasta cuatro metros de altura, con la corteza gris y lisa, generalmente inerme. Las hojas son trifoliadas, con los foliolos triangulares y hastados: cada foliolo, de hasta trece centímetros de longitud, posee dos lóbulos laterales prominentes y un seno entre éstos y la larga punta acuminada. Los peciolos de las hojas son espinosos, también aparecen espinas en los peciólulos de los foliolos y en los nervios principales de los foliolos. Los tallos quedan culminados por racimos terminales erectos, sobre largos pedúnculos. Produce impresionantes masas de flores escarlatas en gran profusión. Es una de las pocas especies del género, quizá la única, que florece en otoño. Los frutos son vainas escasamente leñosas, listas y de color negruzco, constreñidas entre las semillas, de hasta quince centímetros de longitud. Las semillas son redondeadas, duras y de color escarlata brillante.

Es una especie nativa de África del sur, donde se reparte desde El Cabo oriental hasta Limpopo y continúa en una estrecha franja costera hasta Mozambique. Habita en matorrales áridos, pastizales arbolados, salientes rocosos, laderas de montaña y dunas costeras. Sus flores, muy ricas en néctar, son visitadas por numerosas especies de aves nectarívoras. Tolera muy bien el frío intenso, rebrotando tras el invierno desde sus grandes raíces tuberosas e hinchadas tan pronto como vuelve el buen tiempo.