Erythrina brucei

Erythrina brucei Schweinfurth, 1868

10-Enero-2013.
África, Etiopía, Adís Abeba.
Leg: Juan Pablo Martínez et María Pitarch. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Fabaceae.
Subfamilia: Phaseoloideae.
Género: Erythrina.
Especie: Erythrina brucei.

Este árbol tropical ha sido nombrado en honor de James Bruce, que lo descubrió por primera vez, en 1770 o 1771 en los alrededores del lago Tana, en Etiopía. De este país es endémica esta hermosa especie que alcanza de quince a veinte metros de altura y posee tallos espinosos, hojas trifoliadas y flores rojas. Habita en los márgenes de los bosques de montaña, desde los mil cuatrocientos hasta los dos mil seiscientos metros de altitud. Como leguminosa que es, esta planta fija el nitrógeno atmosférico mediante las bacterias simbióticas que viven en sus raíces, por este motivo es un árbol bastante apreciado por los agricultores del centro-sur de Etiopía, que lo plantan en los márgenes de los cultivos de cebada, sorgo, maíz, cafetos, bananos y otros alimentos pues han notado que la presencia de estos árboles mejora sensiblemente la producción de la cosecha.